Lễ Tạ Ơn đã qua, mùa Giáng Sinh lại về. Nhiều nhà thờ được trang hoàng rực rỡ đón Giáng Sinh, nhà nhà chuẩn bị mua cây thông, có người lên rừng đốn cây thông đem về cho gia đình mình, cho bằng hữu của mình. Có một số gian hàng bán cây thông ngoài đường nhưng chúng tôi thích mua cây thông ở nhà thờ hơn vì mua cây thông ở nhà thờ ít nhất mình cũng giúp cho nhà thờ một chút gì đó. Ở Orange County, nhà thờ nào có linh mục Việt Nam, có giáo dân Việt Nam thì nhà thờ đó được trang hoàng rất đẹp, đèn rực rỡ khắp nơi ngoài nhà thờ, cây cỏ ở nhà thờ được chăm sóc một cách cẩn thận, nhất là tượng Đức Mẹ lộ thiên đầy hoa, hoa cúc, hoa lan, hoa vạn thọ, Đức Mẹ đứng giữa rừng hoa. Đức Mẹ đã đẹp, hoa làm cho Đức Mẹ đẹp hơn. Hằng ngày, nhiều  tín đồ đến cầu nguyện Đức Mẹ ban phép lành, người nào (không phân biệt tôn giáo) có tâm sự đều đến cầu xin Đức Mẹ ban cho mình sự bình yên, không phải chỉ có người lớn tuổi cầu xin điều gì đó mà ngay cả những người trẻ tuổi cũng cầu xin.

Khi đồng hương đến những nơi linh thiêng cầu nguyện thì khuôn mặt rất thành khẩn, rất chân thành, chúng tôi đã gặp nhiều người già ngồi trên xe lăn, người tật nguyền chống gậy đến trước tượng Đức Mẹ cầu nguyện ở nhà thờ Saint Barbara, Santa Ana, nhà thờ Saint Polycap, nhà thờ Westminster, nhà thờ Anaheim, nhà thờ Saint of  Alexandria Temecula, v.v. Khuôn mặt  của những người có niềm tin tôn giáo lúc cầu nguyện rất hiền lành, thánh thiện, lúc đó hình như họ không ở trần gian, mà họ đến nơi nào đó, nơi đó là Thiên Đàng.

Cầu xin Đức Mẹ ban bình an cho gia đình và người thân.

Chúng tôi còn nhớ năm đầu tiên tị nạn ở Hoa Kỳ dự thánh lễ Giáng Sinh đầu tiên ở một nhà có cổ kính ở thành phố Glendale, Los Angeles County. Tối hôm đó có vài người Việt Nam tham dự, vì ở trại tị nạn thì nóng, sang Hoa Kỳ đêm Giáng Sinh quá lạnh, áo lạnh không đủ ấm, chúng tôi vừa đứng trước tượng Đức Mẹ vừa run, nhà thờ tuy nhỏ mà số người tham dự thì đông, thấy người lạ đến nhà thờ, một bà Mỹ lớn tới nắm tay chúng tôi dẫn vào bên trong nhà thờ. Không khí đêm Giáng Sinh tưng bừng chưa bao giờ thấy, đương nhiên ở trong trại tị nạn làm sao có không khí vui tươi như thế này, ở trong trại tị nạn hồi hộp chờ từng ngày để được định cư.

49 mùa Giáng Sinh đã qua ở xứ người, lúc nào chúng tôi cũng mong ước được hưởng một ngày Giáng Sinh ở quê nhà, để được đi nhà thờ Đức Bà ở Sài Gòn. Ngày xưa, còn nhỏ học trung học Lý  Thường Kiệt, Quang Trung, nhà thờ ở giữa 2 trường học, ngày nào cũng nghe tiếng chuông nhà thờ reo vang. Ngày nào cũng nhìn thấy đồng bào đi nhà thờ, đa số Giáo dân đi nhà thờ ở Quang Trung là người Bắc di cư, đa số là gia đình của quân nhân của trung tâm huấn luyện Quang Trung, đồng bào bỏ miền Bắc, bỏ nơi chôn nhau cắt rốn, bỏ tất cả di cư vào Nam, họ chỉ có niềm tin tôn giáo và làm lại từ đầu. Có người triệu phú, cơ sở sự nghiệp ở miền Bắc bỗng chốc bỏ hết ra đi vì hai chữ Tự Do, người Bắc hiểu Cộng Sản hơn người Nam cho nên hàng triệu người di cư vào Nam. Vào năm 1975, người Bắc hiểu Cộng Sản hơn người Nam nên tìm đường tị nạn sớm hơn người Nam, đi máy bay, tàu, đi bộ, người Bắc có mặt trong các trại tị nạn nhiều hơn người Nam và rất thành công ở xứ người.

Gần tới mùa Giáng Sinh nhà nào cũng đẹp, văn phòng, cơ sở thương mại cũng trang hoàng đẹp hơn ngày thường, cây thông, thiệp Giáng Sinh với ông già Noel để trên cây thông, những chiếc vớ dài thật đẹp để trên lò sưởi. Lúc nhỏ, chúng tôi thường nghe nói nếu mình mơ ước điều gì thì ông già Noel sẽ cho mình, ông già Noel sẽ đi từ ống khói xuống lò sưởi. Ông bà, cha mẹ thường nói những đứa trẻ phải ngoan ngoãn thì ông già Noel mới cho quà, trẻ con thì hay tin lời của ông bà cha mẹ mình nói, dù không ngoan ngoãn nhưng tới ngày gần lễ Giáng Sinh cũng phải ngoan để được quà của ông già Noel. Trên đời này có đứa trẻ nào học giỏi mà không nghịch ngợm đâu chứ? Nghe nhạc Giáng Sinh, mặc áo mới, có quà, trẻ con nào mà không thích mùa Giáng Sinh chứ? Các nhà thờ đẹp, trang hoàng cây thông rực rỡ, bóng đèn đủ màu, cũng nhờ bàn tay của Giáo dân, sân ở nhà thờ không có một lá cây cũng nhờ bàn tay của Giáo dân, của linh mục quan tâm đến nhà thờ của mình.

Trước lễ Giáng Sinh, tôi thường gọi thăm các linh mục mà chúng tôi quen. Linh mục Vũ Đảo, đã hưu trí, là học trò trường trung hoc Lý Thường Kiệt thập niên 50 lúc người Bắc mới vừa di cư vào Nam. Linh mục Vũ Đảo học rất giỏi, có khiếu văn nghệ, đóng kịch rất xuất sắc, sau này là nhà giáo, rồi là sĩ quan Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa. Sau 30/4/1975, ngài ở tù 3 năm. Ra tù, ngài vượt biên qua Thái Lan, định cư ở Chicago, Hoa Kỳ. Ngài đi học ở nhà dòng, được thụ phong linh mục ở miền Đông vào tháng 4/1988.

Cựu học sinh trung học Lý Thường Kiệt ở Quang Trung, quận Hóc Môn rất hãnh diện về ngài, và không biết đất lành ở trường sao đó mà trường có nhiều dì phước, linh mục và có một giám mục cũng là học trò của Lý Thường Kiệt. Cựu học sinh Lý Thường Kiệt ở California tổ chức chào đón ngài trước khi ngài về Phi Luật Tân làm việc trong các trại tị nạn ở Phi Luật Tân.

Đến Phi Luật Tân vào tháng 6/1988, linh mục Vũ Đảo giúp rất nhiều đồng hương tị nạn trong trại tị nạn. Phi Luật Tân gồm có 4000 đạo họp lại thành một quốc gia Phi Luật Tân, đạo Công Giáo và Tin Lành phát triển rất mạnh mẽ, các vị lãnh đạo tinh thần được tôn trọng, hằng năm linh mục Vũ Đảo về Hoa Kỳ một lần, ngài được bằng hữu đón tiếp một cách nồng nhiệt, chúng tôi thường gởi sách, báo, nhạc để ngài đem về Phi Luật Tân tặng cho đồng bào tị nạn, ngài cho biết trong trại tị nạn hằng năm vẫn tổ chức lễ Giáng Sinh một cách long trọng.

Linh mục Vũ Đảo là linh mục bề trên của dòng Ngôi Lời mới thành lập ở Mỹ chừng 50 năm. Ngày xưa ở Việt Nam không có dòng Ngôi Lời, khi biến cố lớn xảy ra ở Lousiana, tượng thánh Louis bị những người nổi loạn cột dây vào đầu và định giựt sập thì linh mục Stephen Schumacher vừa chịu chức chưa được một năm của tổng giáo phận St. Louis, đứng dưới tượng Thánh Louis cùng một số Giáo dân bảo vệ tượng. Nếu họ kéo dây thì tượng Thánh Louis sẽ ngã, linh mục trẻ và một số giáo dân này sẽ chết ngay tức khắc, nhưng nhờ sự khôn khéo của linh mục trẻ này và nhờ Chúa ban phước, linh mục cố kéo dài thời giờ đối thoại để cho cảnh sát đến. Hơn 1 tỷ người trên thế giới theo dõi cảnh đối thoại từng giây từng phút, nhiều người hội hộp và muốn đau tim, người nào đau tim sẵn có thể chết bất cứ lúc nào, thế rồi Cảnh Sát đến giải tán đám biểu tình.

Linh mục trẻ Stephen Schumacher, tổng giáo phận St. Louis, bất chấp nguy hiểm đến tính mạng của mình, đứng dưới tượng Thánh Louis, cùng giáo dân bảo vệ tượng Thánh Louis, trong cuộc biểu tình dữ dội của những người da đen và những kẻ lợi dụng người da đen cho các nghị trình ý thức hệ của họ.

Tôi gọi ngay linh mục Vũ Đảo, xin số điện thoại và email của vị linh mục trẻ đó, và cuối cùng tôi phỏng vấn được ngài, một linh mục trẻ gan dạ, không sợ chết đứng giữa bão táp phong ba, leo thang cứu tượng Thánh Louis thoát khỏi bị giựt sập.

Tôi cám ơn linh mục Vũ Đảo, tôi cám ơn những vị lãnh đạo tinh thần đã giúp chúng tôi về mặt truyền thông. Nếu không có linh mục Vũ Đảo thì tôi làm sao có được số điện thoại của vị linh mục anh hùng kia một cách kịp thời.

Làm phóng sự về sinh hoạt tôn giáo thì những nhà thờ là nơi nên tìm đến, những bài thánh ca đi vào hồn người, những đứa trẻ được bố mẹ bế vào nhà thờ trong những ngày lễ, nhất là đêm Giáng Sinh, đứa trẻ nào lớn lên cũng đam mê âm nhạc và có thể thành ca sĩ, vì âm nhạc đã vào máu rồi.

Hãy cầu nguyện, cầu nguyện thật nhiều, đời sống sẽ bình yên hơn, lòng sẽ thanh thản. Người nào có niềm tin ở tôn giáo thì đời sống sẽ vui hơn, lạc quan hơn, và sống yêu đời hơn, dù gặp trở ngại trong đời sống cũng sẽ vượt qua một cách dễ dàng.

Orange County, Giáng Sinh 2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Người Việt tị nạn ở Mỹ gần 50 năm, năm nay ứng cử viên người Mỹ gốc Việt nhiều nhất ở những nơi có người Việt tị nạn. Ứng cử viên từ chức Thượng Nghị Sĩ của liên bang đến dân biểu liên bang, Thượng Nghị Sĩ tiểu bang, dân biểu tiểu bang, giám sát quận hạt, giám đốc vệ sinh của thành phố, v.v., có người thắng, có người thua.

Ông bà mình thường nói “Thắng không kiêu, bại không nản” hay “Thua keo này, bày keo khác”. Thua lần này, đừng nản chí, tiếp tục làm lại. Khi thua thì mình phải ngồi với những cố vấn của mình và bàn luận tìm ưu và khuyết điểm của mình và tự hỏi:

– Mình có đủ tiền để vận động tranh cử vừa rồi không?

– Mình làm việc có tích cực trong việc tranh cử này hay không? Mình để bao nhiêu thì giờ để vận động tranh cử?

– Có ai biết mình là ai không?

– Mình có sinh hoạt trong cộng đồng của mình, có làm việc từ thiện, có tham gia trong các sinh hoạt của cộng đồng như: tôn giáo, xã hội, giáo dục?

– Mình ăn ở có được đồng hương thương mến không? (Ăn ở được thương là quan trọng nhất trong cuộc đời này.)

Làm chánh trị khó lắm, làm dâu trăm họ, có thể người này thương mình, người khác ghét, nhưng làm sao để người thương mình nhiều hơn ghét thì tốt hơn.

Một bài học đáng ghi nhớ như sau: sau khi Tổng Thống Kennedy thắng cử, ký giả hỏi thân phụ của Tổng Thống:

– Vì sao con ông thắng cử một cách vẻ vang?

– Tiền.

Hai ký giả khác cũng hỏi câu hỏi như thế, thân phụ của Tổng Thống Kennedy đều trả lời giống nhau:

– Tiền.

Tiền là yếu tố rất quan trọng trong cuộc tranh cử vào bất cứ chức vụ nào, nhưng tiền không phải quyết định tất cả. Có ứng cử viên nhiều tiền gấp mấy lần đối thủ nhưng vẫn thua như thường. Chắc quý vị còn nhớ ứng cử viên Chris Phan vừa ở chiến trường vùng Vịnh về California, cấp bậc Trung Tá, là luật sư đi xe đạp gõ cửa từng nhà xin phiếu, gây quỹ hơn $6,000, sau khi trừ chi phí còn $5,000, vẫn thắng cử nghị viên thành phố Garden Grove. So với đối thủ thì Chris Phan thua xa, nhưng nhờ tấm lòng quyết tâm, cố gắng, ăn ở nhiều người thương. Bây giờ, Chris Phan là chánh án di trú liên bang trong hội quân nhân người Mỹ gốc Việt. Nhưng trường hợp đó hy hữu lắm, làm việc gì cũng phải có tiền. Ông bà mình thường nói “Đa kim ngân phá luật lệ”, phải có tiền, phải có tiền.

Rất tiếc trong cuộc tranh cử vừa rồi, có nhiều việc đáng tiếc xảy ra: vợ chồng, con cái cãi vã với nhau, người thì ủng hộ ứng cử viên Đảng Cộng Hòa, người thì ủng hộ ứng cử viên Đảng Dân Chủ; bà con, bạn bè cũng vì bất đồng chánh kiến rồi không ngồi lại cùng bàn ăn cơm với nhau. Anh chị em cũng bất đồng ý kiến, giận hờn nhau để làm gì?

Thật ra, Tổng Thống rất ảnh hưởng đến đời sống của dân. 2 vấn đề quan trọng nhất mà ai cũng thấy, cũng biết là kinh tế và an ninh. Nếu kinh tế thê thảm, lạm phát tăng vọt, tất cả người dân đều khốn khổ, trừ người giàu tiền rừng bạc biển, không ảnh hưởng đến họ nhiều. An ninh bất ổn thì người dân khốn khổ, người giàu thì không ảnh hưởng nhiều lắm, nhà của họ có người gác cổng, trên sân thượng có trực thăng, có người gác cổng 24/24 giờ. Ai chết đâu thì chết chứ người giàu đâu sợ chết, ra khỏi nhà thì có người canh chừng nghiêm ngặt với súng đạn.

Người tị nạn Việt Nam sang các nước Tự Do, ai cũng mong cho con cháu của mình thành công hơn ông bà, cha mẹ. Giới trẻ thành công rất nhanh ở khắp nơi trên thế giới. Nơi nào có người Việt tị nạn thì nơi đó có người làm thương mại và có người vào dòng chánh như: hành pháp, lập pháp và tư pháp.

Hy vọng con hơn cha nhà có phước. Hy vọng các thế hệ sau này thành công về mọi mặt. Nếu so với các sắc dân tị nạn khác thì người Việt Nam tiến rất nhanh. Có 7 sĩ quan cấp tướng người Mỹ gốc Việt, giáo sư đại học, khoa học gia, thượng nghị sĩ, dân biểu, giám sát viên, thị trưởng. Về thương mại có 10 tỷ phú người Mỹ gốc Việt.

Sự thành công của người Mỹ gốc Việt rất nhanh và người Việt cũng gởi tiền về Việt Nam giúp đỡ ông bà, cha mẹ, bà con của mình, nhất là các hội từ thiện giúp người cùi, người mù, trẻ em mồ côi.

Tôi rất phục những người làm việc hết lòng, hết dạ của mình mà không thành công, vẫn làm việc cho đến thành công trong bất cứ việc làm nào. Thất bại mà không nản là yếu tố của người thành công. Tôi cũng phục những người thành công mà không kiêu căng, tự mãn vì còn nhiều việc làm trước mắt lớn hơn, tốt đẹp hơn đang đợi họ. Người mà thắng không kiêu ngạo, bại không nản chí là người sẽ thành công vượt bậc.

Sau ngày bầu cử 5/11/2024, chúng tôi gặp ứng cử viên thất cử: hai vợ chồng nói chuyện một cách bình thản, không buồn rầu, không thất vọng, không bị xuống tinh thần. Người vợ với tiếng cười giòn tan, không phiền trách hay than vãn. Cô nói:

– Thua keo này, bày keo khác.

Nhìn hai vợ chồng cười nói vui vẻ, tôi biết họ sẽ thành công trong tương lai, trong những chức vụ khác có thể lớn hơn.

Sống là phải như thế, sống vui vẻ dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, nếu thất bại mà rầu rỉ, sẽ hại cho sức khỏe, làm cho con cháu của mình không vui, ảnh hưởng người xung quanh nhất là người gần nhất với mình là cha mẹ, con cái, bằng hữu. Khi càng già, tôi càng thích người vui vẻ hơn người buồn phiền, rên rỉ, chưa chết mà rên như người sắp chết.

Đời sống ở Mỹ: công việc tràn ngập lo âu, hàng tháng phải trả nợ, nợ nhà băng, nợ xe, bảo hiểm, nếu là chủ nhà thì phải trả thuế đất, điện, nước, rác, v.v. Không ai có thể nói rằng mình không chi tiêu ngoài thực phẩm, thuốc men, … Còn thở là còn trả nợ, chưa nói đến nợ ân tình. Người nào không nợ là sống lâu trăm tuổi. Nợ hay không nợ, sống vui, khỏe, hạnh phúc là đủ rồi. Sống mà thành công cũng không kiêu, thất bại không nản là đủ rồi.

Xin chúc tất cả đồng hương sống vui, sống hạnh phúc, may mắn hằng ngày trong việc làm của mình. Ngày mai nhắm mắt, hôm nay vẫn có nụ cười nở trên môi. Hãy ca hát như chim líu lo trên rừng cây, hãy cười như tiếng cười của con suối. Sống vui vẻ như người Nhật sống dưới chân núi, người trẻ nhất là 125 tuổi, người già 128 tuổi. Buổi sáng leo lên núi hái trái cây, săn bắn, lội suối, hát ca, sống tươi cười, ca hát suốt ngày.

Chúc những ứng cử viên không thắng cử cứ vui vẻ chuẩn bị cho mùa bầu cử sắp tới.

Thắng không kiêu, bại không nản.

Orange County, 11/ 2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Với đạo Phật thì Lễ Tạ Ơn không ngoài tinh thần Lễ Từ Ân mà Phật tử phải luôn nhớ tưởng và báo đền: ơn Cha Mẹ, ơn Tam Bảo, ơn Chúng Sanh và ơn Quốc Gia.

Lễ Tạ Ơn năm nay diễn ra vào thứ năm ngày 28/11/2024. Đây là dịp để bày tỏ sự biết ơn tới mọi điều tốt đẹp mà cuộc sống mang lại và để mọi người suy ngẫm về những điều bản thân mình đã có và trân trọng bảo vệ những điều quý giá đó.

Gia đình thường cùng nhau cầu nguyện để bày tỏ lòng biết ơn với những điều tốt lành mà họ đã nhận được trong suốt năm.

Vào ngày Lễ Tạ ơn, mỗi gia đình thường tụ họp, quây quần bên nhau để thưởng thức một bữa ăn ấm áp. Trong bữa ăn này, họ có thể thưởng thức những món ăn đặc biệt như khoai tây nghiền, bánh bí ngô, gà tây, … Trong ngày Lễ Tạ ơn, trước khi bắt đầu bữa tiệc, gia đình thường cùng nhau cầu nguyện để bày tỏ lòng biết ơn với những điều tốt lành mà họ đã nhận được trong suốt năm. Đây là lúc mọi người Tạ ơn Chúa hoặc nguồn năng lượng cao cả mà họ tin tưởng, cũng như gửi lời tri ân tới những người đã ở bên cạnh họ.

91% người Mỹ dùng món gà tây trong ngày Lễ Tạ Ơn, ngoài ra còn có khoai tây nghiền, bánh bí ngô, khoai lang nướng, …

Xin tạ ơn Trời Phật, tạ ơn Chúa cho con sống trên đất nước này: được đi học, được có công ăn việc làm, được gặp nhiều người tốt xung quanh. Xin tạ ơn đồng hương đã giúp đỡ chúng tôi: khi chúng tôi bệnh có bác sĩ gia đình, bác sĩ chuyên khoa, khi có thắc mắc luật pháp có chánh án, có luật sư cố vấn, khi đầu tư có chuyên gia kinh tế, giáo sư đại học kinh tế chỉ dẫn một cách tận tình, khi mẹ chúng tôi qua đời có nhiều người tốt ở bên cạnh, khi mở cơ sở thương mại có nhiều chuyên viên địa ốc tốt đến công tác nhiều năm liên tục, đồng hương giúp đỡ tận tình, giới thiệu bằng hữu ở sở làm đến đưa nhà cho chúng tôi bán, đến mua nhà với chúng tôi.

Đồng hương xem truyền hình, mỗi lần đài truyền hình có trục trặc thì đồng hương gọi ngay đến chúng tôi. Chúng tôi vô cùng xúc động trong một buổi sáng đẹp trời một giọng nói lảnh lót ở đầu giây:

– Sao chương trình của cô trên radio hôm nay tắt tiếng? Cháu phải dừng xe lại để gọi cho cô. Cháu là thính giả của cô mấy chục năm nay.

Tôi thầm nhủ:

– Mình có phước thật, có đồng hương giúp đỡ, tiền không mua được tình cảm của đồng hương dành cho mình.

Xin cảm ơn các vị lãnh đạo tinh thần, cảm ơn các vị ân nhân đã giúp đỡ người khốn khổ.

Khi mẹ tôi mất, cả trăm Hòa Thượng, Thượng Tọa, Đại Đức, sư bà, ni sư, sư cô, đồng hương Phật tử đến cầu nguyện cho mẹ tôi. Cố Hòa Thượng Thích Tâm Châu ở Canada nhân chuyến viếng thăm Orange County cầu nguyện cho mẹ của chúng tôi ở chùa Minh Đăng Quang Tịnh Xá của Hòa Thượng Thích Giác Nhiên, Pháp chủ của Phật Giáo Tăng Già Khất Sĩ Thế Giới, ở thành phố Westminster, California. Vợ chồng bác sĩ Lê Thành Ý ở Canada sang thăm anh chị Phi rồi đến chùa cầu nguyện cho mẹ chúng tôi. Quý ân nhân làm việc gì cho mẹ chúng tôi, cho thân nhân chúng tôi, chúng tôi mang ơn cho hết kiếp này.

Chúng tôi có phúc đức được quen người tốt, người tốt ở khắp nơi trên thế giới, làm thương mại được gặp nhiều thân chủ tốt, làm truyền thông gặp nhiều người tốt. Tốt nhất theo lời dạy bảo của ông bà mình là “thêm bạn bớt thù”. Thù oán làm gì cho nhức cái đầu, người với người gặp nhau sao không nói chuyện vui vẻ, chúc điều tốt đẹp cho nhau, mong cho thế giới hòa bình, đừng có chiến tranh, đừng có bom nổ đạn rơi, đừng có chết chóc. Mỗi ngày trên đường đi đến sở làm xin đừng thấy tai nạn xe, đừng nghe xe Hồng Thập Tự hú còi chở bệnh nhân vào nhà thương, thế giới hòa bình như thời vua Nghêu, vua Thuấn tiền rơi ngoài đường không ai thèm lượm.

Xin Đấng Tối Cao phù hộ cho người dân vô tội đang sống dưới làn tên mũi đạn ở các nước đang có giao tranh, những đứa trẻ vô tội, nhưng ông bà cụ già gần đất xa trời, những người tàn tật, những chiến sĩ áo trắng bác sĩ, y tá hy sinh không di tản, ở lại chăm sóc những người dân vô tội. Mong chiến tranh ngừng hẳn để người dân được sống trong cảnh thái bình.

Cầu nguyện cho Ukraine.

Chiến tranh xảy ra nhiều nơi, Nga xâm chiếm Ukraine, Do Thái bị Hamas tấn công, Miến Điện đang loạn lạc, khắp nơi trên thế giới xảy ra trộm cướp, người không nhà ngủ ngoài đường, chưa bao giờ có sự bất ổn như năm nay. Ngày ngày, nghe tin tức khắp nơi, toàn là tin buồn, đâu có ai thích nghe tin buồn, đâu có người nào thích nhìn thấy người tị nạn bồng bế con thơ chạy loạn như người Việt Nam năm 1975.

Nhà thờ, chùa, những nơi tôn nghiêm đều có người cầu nguyện hàng ngày mong cho thế giới hòa bình, nhà nhà yên vui. Hàng ngày, chúng tôi cầu nguyện cho thế giới hòa bình, nhà nhà no ấm, cầu nguyện cho những đứa trẻ mồ côi có đủ cơm ăn, áo mặc, đau có thuốc uống. Hàng ngày, chúng tôi cảm ơn các vị lãnh đạo tinh thần đem sự bình yên đến cho mọi người. Khi cha mẹ đau yếu thường đến với các vị lãnh đạo tinh thần nhờ cầu an. Khi ông bà, cha mẹ qua đời, thì đến với các vị lãnh đạo tinh thần nhờ cầu siêu. Dù trời mưa, trời nắng, dù dịch cúm Covid-19 hoành hành, các vị lãnh đạo tinh thần không nghĩ đến mạng sống của chính mình vẫn đến với người bệnh, người qua đời. Chúng tôi rất cảm phục sự hy sinh của các vị lãnh đạo tinh thần.

Xin cảm ơn các vị lãnh đạo tinh thần, cảm ơn các vị ân nhân đã giúp đỡ người khốn khổ. Xin cảm ơn đồng hương đã giúp đỡ chúng tôi trong lúc chúng tôi vừa làm thương mại vừa làm truyền thông. Lúc chúng tôi mở văn phòng nếu không nhờ các đồng hương giúp đỡ chúng tôi không thể sống cho đến ngày hôm nay.

Nhân dịp Lễ Tạ Ơn, chúng tôi xin gửi đến quý đồng hương một mùa Lễ Tạ Ơn đoàn viên, sum vầy bên cạnh những người yêu thương.

Xin cảm ơn các hội từ thiện, làm việc từ thiện không nghỉ ngơi, cảm ơn các đồng hương đã cho cơm người không nhà. Nếu chúng ta không được chính phủ Mỹ, dân Mỹ giúp đỡ thì chúng ta không có đến ngày hôm nay. 10 tỷ phú người Việt Nam, hàng ngàn triệu phú Việt Nam, tướng người Mỹ gốc Việt, chánh án, thẩm phán, thượng nghị sĩ, dân biểu, giám sát, thị trưởng, dân biểu. Biết bao nhiêu người thành công vẫn không quên mình là người Việt Nam, vẫn nghĩ đến cộng đồng Việt Nam, vẫn nghĩ về quê hương Việt Nam, mong cho quê hương thật sự có Tự Do, Dân Chủ, Nhân Quyền, bảo toàn lãnh thổ, lãnh hải.

Xin gửi lòng biết ơn của chúng tôi đến với tất cả đồng hương đã giúp đỡ chúng tôi. Chúng tôi nói không hết lời, chỉ có lời cầu nguyện chân thành cho những người tốt mà chúng tôi đã gặp, những người chúng tôi chưa từng gặp.

Người nào thành công trong xã hội này cũng nhờ sự giúp đỡ của nhiều người. Người Việt Nam giúp đỡ người VIệt Nam nên cộng đồng Việt Nam lớn nhanh, mạnh mẽ hơn các cộng đồng khác nhờ sự yêu thương và đùm bọc lẫn nhau.

Chúng tôi biết ơn đồng hương đã giúp đỡ chúng tôi trong ngành mua bán nhà cửa, cơ sở thương mại, giúp đỡ chúng tôi trong nhiều phương diện khác như làm truyền thông, những bài được đăng báo, và những chương trình trên đài truyền hình, truyền thanh, những bài được đăng trên Internet, facebook, website, đọc truyện trên Youtube, v.v. mà chúng tôi chưa một lời cảm ơn trực tiếp, vì chúng tôi không biết địa chỉ để nói cảm ơn. Xin Thượng Đế ban phúc lành cho những người có lòng, làm ơn mà không cần được trả ơn.

Orange County, Thanksgiving 2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Đại hội quân nhân người Mỹ gốc Việt năm 2024 được tổ chức lúc 5 giờ chiều chủ nhật, ngày 27/10/2024 tại Great Wolf Lodge, 12681 Harbor Blvd., Garden Grove, CA 92840.

Các chiến sĩ Hoa Kỳ hưu trí cũng như hiện tại đến trước giờ khai mạc, cùng nhau trò chuyện một cách vui vẻ. Quân nhân trong bộ quân phục oai nghi không kém gì lúc ở chiến trường, bên cạnh người chiến sĩ nào cũng có bóng dáng giai nhân. Nếu người đó có gia đình hoặc có cha mẹ thì cha mẹ cũng hiện diện bên cạnh con của mình. Đó là niềm hãnh diện của gia đình có con là chiến sĩ Hoa Kỳ, cũng như ngày xưa ở Việt Nam mỗi lần đón chào đoàn quân chiến thắng trở về thành phố.

Đại hội quân nhân người Mỹ gốc Việt có sự tham dự của Thiếu Tướng Châu Lập Thể, Đại Tá Tôn Thất Tuấn, tùy viên quân sự ở tòa, đại sứ Mỹ ở Việt Nam năm 2016- 2020, Hải Quân Trung Tá- Chánh Án di trú liên bang Chris Phan, Đại Tá Phương Nguyễn, chiến sĩ pháo binh phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ 32 năm- ông Đặng Hữu Thế Hải và vợ là Lê Kim Thủy về từ Houston. Quan khách gồm có tỷ phú Frank Jao, tài tử Kiều Chinh, cựu dân biểu Bùi Văn Nhân và phu nhân, thân phụ và thân mẫu của Trung Tá Triết Bùi, Cảnh Sát Đức Nguyễn, ca sĩ Quốc Thái, Dân Biểu Michelle Steel, luật sư Derek Trần. Đại Tá Tôn Thất Tuấn, chủ tịch hội quân nhân người Mỹ gốc Việt và phu nhân; Đại Tá Phương Nguyễn và phu nhân Hảo Nguyễn từ Washington D.C và một số anh em quân nhân và gia đình bay về Orange County từ hôm trước.

Ban tổ chức: Phương Nguyễn, Bằng Đinh, Triết Bùi và Hiếu Nguyễn, trong lúc bận rộn tiếp khách về từ bốn phương trời nhưng hễ có người gọi đến đều trả lời điện thoại một cách nhanh chóng. Nhà binh có khác, ngoài chiến trường muốn giữ mạng sống của mình là phải nhanh. 4 người trẻ trong ban tổ chức, người tiếp tân thì nhiều. Đức Nguyễn (Cảnh Sát) đi từng bàn hỏi khách nào ăn chay thì gọi cho nhà hàng làm thức ăn chay ngay tức khắc. Sĩ quan chỉ huy Tony Thái Dương đón tiếp khách ân cần, niềm nở.

Trong những cựu quân nhân người Mỹ gốc Việt có người làm thương gia, chủ công ty xây cất nhà cửa và chủ nhiều nhà hàng, Lê Khoa, sau khi tốt nghiệp đi lính, sau một thời gian giải ngũ làm thương mại rất thành công. Khoa Lê làm việc xã hội không ngừng nghỉ, giúp đỡ người nghèo, trẻ con mồ côi, người cùi, đặc biệt Khoa Lê ca rất hay, nhưng đại hội tưng bừng hôm nay ca sĩ là quân nhân rất đông nhưng không có cơ hội để ca vì anh em hàn huyên, tâm sự nhiều hơn ca hát.

Một người cháu của Hòa Thượng Minh Đạt, trụ trì chùa Bát Nhã Đạo Tràng ở thành phố Garden Grove, mọi người trong nhà ai cũng tưởng lớn lên sẽ đi tu nhưng lại đi lính. Trong gia đình này cũng có người đi tu sau này thành sĩ quan cấp tá tuyên úy trong quân đội Hoa Kỳ và nhiều nữa.

Nói chung, những người trong quân đội rất thương nhau, giúp đỡ, đùm bọc lẫn nhau, gặp gỡ nhau thường xuyên dù ở bất cứ nơi nào, ở ngoại quốc cũng như ở trong nước.

Thiếu Tướng Châu Lập Thể (đứng giữa) bận rộn trả lời truyền thông cũng như chụp hình lưu niệm với quan khách tham dự buổi Gala (triệu phú Frank Jao đứng ngoài cùng bên phải). (Ảnh: Kiều Mỹ Duyên)

Thiếu Tướng Châu Lập Thể bận rộn trả lời truyền thông cũng như chụp hình lưu niệm với quan khách tham dự buổi Gala hôm nay. Anh em hàn huyên tâm sự vui vẻ trước khi vào hội trường. Tiếng nói, tiếng cười vui như pháo nổ. Lâu lắm đại hội mới được tổ chức trở lại tại Orange County. Có người nói tiếng Việt rất thông thạo, có lẽ nhờ vợ là người Việt hoặc ở chung với cha mẹ, hoặc gặp cha mẹ, họ hàng thường xuyên hoặc được cử đi học tiếng Việt như Đại Tá Phương Nguyễn.

Đại Tá Tôn Thất Tuấn, phu nhân và Kiều Mỹ Duyên (Ảnh: Cảnh Sát Đức Nguyễn)

Kiều Mỹ Duyên, Hải Quân Trung Tá Chris Phan và phu nhân đến từ Houston.

Sĩ quan chỉ huy Tony Thái Dương (Ảnh: Lê Sơn)

Thiếu Tướng Châu Lập Thể (Ảnh: Kiều Mỹ Duyên)

Thiếu Tướng Châu Lập Thể đứng nghiêm cầm lá cờ trong tay, tưởng niệm đồng đội đã hy sinh ở chiến trường

Nghi lễ trao cờ.

Chỉ huy Hiển Vũ nói về ý nghĩa bàn thờ, cây nến, hủ muối, bông hồng trong lúc tưởng niệm chiến sĩ trận vong.

Chiến sĩ người Mỹ gốc Việt tưởng niệm những anh hùng đã hy sinh. (Ảnh: Kiều Mỹ Duyên)

Một tiết mục làm nhiều người rơi lệ là lúc tưởng niệm các anh em đồng đội hy sinh vì Tổ Quốc. Các anh hùng đã ngã xuống: Thanh V. Nguyen (mất ngày 25/6/1996 ở Saudi Arabia), Alan D. Lam (ngày mất 22/4/2003 tại Iraq), Andrew S. Dang (mất ngày 22/5/2004 tại Iraq), Binh Q. Tran (mất ngày 7/11/2004 tại Iraq), Victor Ronald H. Lu (mất ngày 13/12/2004 tại Iraq), Binh N. Le (ngày mất 3/12/2004 tại Iraq), Du H. Tran (20/6/2008 tại Iraq), Tung M. Nguyen (14/11/2006 tại Iraq), Long N. Nguyen (mất 10/2/2007 tại Afghanistan), Tan Q. Ngo (mất 27/8/2008 tại Afghanistan), Dan H. Nguyen (8/5/2010 tại Iraq), Tevan L. Nguyen (28/12/2010 tại Afghanistan), Jason K. Phan (12/9/2020 tại Kuwait), v.v.

Thiếu sinh quân, hậu duệ của chiến sĩ người Mỹ gốc Việt.

Chỉ huy Bình Nguyễn

Một cái bàn nhỏ phủ bằng khăn trắng, trên bàn có một bông hồng, một hủ muối (tượng trưng cho sự đau đớn của gia đình có người đã hy sinh vì Tổ Quốc), một chiếc ghế để nghiêng nghiêng một phần ngã xuống mặt bàn. Nhạc truy điệu trỗi lên, nhịp nhàng với tiếng kèn buồn thê thảm của những quân nhân hưu trí. Đồng hương nào đã từng nghe tiếng kèn thúc quân của trường Võ Bị Quốc Gia Đà Lạt hào hùng bao nhiêu thì tiếng kèn truy điệu, tiếng kèn tưởng nhớ những chiến sĩ đã hy sinh vì Tổ Quốc buồn thấm thía biết chừng nào. Ở đây thiếu ánh đèn mờ ảo của lúc truy điệu hồn tử sĩ như chúng tôi đã từng chứng kiến Binh Chủng Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ kỷ niệm 200 năm thành lập ở khách sạn Marriotte chúng tôi được tham dự. Từ cửa chính đi vào một dãy bàn với ly, chén, khăn bàn ăn, đèn cầy nhưng không có người ngồi, đây là bàn dành cho Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ, bàn dành cho người đã khuất bóng, đã hy sinh về đây tham dự lễ kỷ niệm với đồng đội.

Lúc đó chúng tôi phỏng vấn một Thiếu Tá trẻ người Mỹ gốc Việt vừa ở chiến trường A Phú Hãn trở về, khi đi là Đại Úy lúc về là Thiếu Tá, được thăng cấp tại mặt trận. Chúng tôi hỏi:

– Thiếu Tá mơ gì trong tương lai?

Hải Quân Thiếu Tá trả lời:

– Hy vọng làm chỉ huy trưởng chiến hạm, giữ gìn hòa bình cho Thái Bình Dương.

Đã lâu lắm rồi tôi không có cơ hội gặp lại Thiếu Tá này. Hy vọng ông đạt được ước mơ tốt đẹp này.

Hình từ phải qua trái: Đại Tá Tôn Thất Tuấn, Đại Tá Phương Nguyễn, Thiếu Tướng Châu Lập Thể

Đại Tá Tôn Thất Tuấn và phu nhân của Đại Tá Phương Nguyễn- Mrs. Hảo Nguyễn đang đeo cấp hàm và bàn giao chức vụ hội trưởng hội quân nhân người Mỹ gốc Việt cho Đại Tá Phương Nguyễn.

Vừa bàn giao chức vụ hội trưởng hội quân nhân người Mỹ gốc Việt xong, vừa bước xuống sân khấu, Đại Tá Tôn Thất Tuấn hô to:

– I am free.

Đại Tá Phương Nguyễn nói ngay:

– Anh Tuấn nói như thế anh ấy không bỏ anh em, anh đã hưu trí, anh vẫn giúp đỡ anh em một cách tận tình.

Đại Tá Phương Nguyễn nói một cách tự tin. Anh em quân nhân người nào cũng tốt giúp đỡ, đùm bọc lẫn nhau và kỳ vọng vào giới trẻ trong tương lai sẽ thay đổi thế giới.

Đại Tá Phương Nguyễn ở Washington D.C, làm việc trong quân đội. Đại Tá Phương Nguyễn sinh ở Thủ Đức, cha mẹ lên Đắc Lắc làm đồn điền trồng cà phê. Ông sang Mỹ lúc còn nhỏ, ông học xong vào quân đội lúc đó nói tiếng Việt không rành, nhưng sau đó thì được quân đội cho đi học, học tiếng Việt cho nên bây giờ tiếng Việt hay tiếng Anh cũng rất thông thạo. Ông là một trong những người trẻ điều khiển chương trình cho đại hội rất nhịp nhàng, ăn khớp với anh chị em khác.

Là quân nhân ở khắp bốn phương, có người lênh đênh trên mặt biển quanh năm suốt tháng chỉ thấy nước và trời. Nếu đóng quân ở đảo thì cũng chỉ thấy nước và cây cỏ, nếu là phi công thì bay trên trời về căn cứ quân sự thì người này và người kia cũng xa cách nhau, người này ở bên bờ Đại Dương, người kia ở Thái Bình Dương, gặp nhau đây là cơ hội tốt để hàn huyên tâm sự. Điều hay của ban tổ chức là mỗi bàn đều có quân nhân mặc sắc phục binh chủng của mình. Những người hưu trí rồi hoặc làm các ngành nghề khác như chánh án Chris Phan vẫn mặc quân phục Hải Quân, trên vai nhiều huy chương, và các quân nhân khác như đại tá Phương Nguyễn, đại tá Tôn Thất Tuấn, trung tá Triết Bùi hay nhiều quân nhân khác trên vai vẫn đầy huy chương. Người vợ ngồi bên cạnh chồng khi nghe trên sân khấu vinh danh chồng mình hay ông bà, cha mẹ có con tử trận được vinh danh là anh hùng thì ông bà, cha mẹ cũng hãnh diện về con cháu của mình giữa tràng pháo tay vang dội hay giữa tiếng kèn truy điệu chiến sĩ đã hy sinh vì Tổ Quốc.

Kiều Mỹ Duyên tưởng niệm các anh hùng tử sĩ. (Ảnh: Trương Huỳnh Đức- chiến sĩ Bộ Binh)

Kiều Mỹ Duyên đã phỏng vấn một số anh em trong hội quân nhân người Mỹ gốc Việt và khách mời về cảm tưởng của họ nhân ngày thành lập hội hôm nay:

Thiếu Tướng Châu Lập Thể: Chúng tôi rất vinh dự và tự hào là những quân nhân trong hội quân nhân người Mỹ gốc Việt- là hội quân nhân người Mỹ gốc Việt lớn nhất ở Hoa Kỳ. Cảm ơn thế hệ đi trước đã cho chúng tôi cơ hội trở thành các thành viên phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ.

Hải Quân Trung Tá Chris Phan, đang là Chánh Án di trú liên bang Hoa Kỳ về từ Houston. Cậu ruột của Chris Phan cũng là cựu sinh viên trường Võ Bị Đà Lạt, ông Lưu Vĩnh Lữ, cũng là sĩ quan cao cấp của QLVNCH, là phát ngôn của chính phủ, bộ ngoại giao. Thân phụ là luật sư. Chris Phan học xong đại học, đi lính qua vùng vịnh Kuwait, A Phú Hãn, trong lúc ở phi trường đợi để chuyển máy bay đi đến một đơn vị khác, Thiếu Tá Hải Quân nghe một quân nhân đang nói chuyển điện thoại bằng tiếng Việt, đó là Đại Úy Thọ, sau đó hai người quân nhân ôm nhau mà khóc rồi lập thành hội quân nhân người Mỹ gốc Việt từ dạo đó. Sau này, Chris Phan về cư ngụ ở thành phố Garden Grove, chiều chiều đi xe đạp xin phiếu, rồi thắng cử trở thành nghị viên của thành phố Garden Grove, rồi luật sư công tố viên ở Orange County, rồi làm chánh án di trú liên bang dời về Houston, nhưng vẫn hoạt động trong hội quân nhân người Mỹ gốc Việt.

Một chuyện tình lãng mạn của Chris Phan mà người thân không thể quên được, đó là ngày nhận chức nghị viên ở tòa thị chánh Garden Grove, sau khi nhận chức thì nghị viên Chris Phan quỳ xuống cầu hôn người bạn gái của mình. Gia đình của Chris lúc đó gồm có cha mẹ, cô cậu, dì, bằng hữu của người trong gia đình rất hồi hộp nếu không nói là gần đứng tim, nếu cô gái xinh đẹp đó mà từ chối thì tân nghị viên chắc phải từ chức và dọn nhà đi nơi khác ở, cũng may, cô gái gật đầu, cảm động đến rơi nước mắt. Cô cũng không ngờ được cầu hôn nơi trang trọng như thế.

Người quân nhân Hải Quân lãng mạn như thế. Bây giờ, vợ chồng Chris có những đứa con học rất giỏi, dễ thương, hiếu thảo với ông bà, cha mẹ.

Chris Phan trả lời phỏng vấn của Kiều Mỹ Duyên: Chúng tôi rất hân hạnh và hãnh diện, đây là năm thứ 15 kỷ niệm của hội quân nhân người Mỹ gốc Việt. Chúng con rất mừng trong mấy năm nay, chúng con được sự ủng hộ của các cô chú bác, anh chị em. Cho thấy hành động của chúng con đang làm trước đây và bây giờ đã có kết quả đó chính là sự ủng hộ của cộng đồng và của các em trẻ sau này. Hội của chúng tôi hiện nay có trên 1000 anh chị em, lúc mới thành lập chỉ có 4 anh em: Chris Phan, Thọ Nguyễn, Triết Bùi và Hiển Vũ. Năm 2008, 4 anh em thành lập hội. Mười mấy năm sau, hội ngày càng có đông anh em tham dự và hy vọng tương lai hội sẽ lớn mạnh hơn nữa để giúp đỡ anh em và giúp cộng đồng. Vài năm trước, chúng tôi tổ chức rửa xe để có tiền gây quỹ mua quà tặng như bánh tét, mì gói cho các anh em trong khi đi chiến đấu ở ngoại quốc hoặc ở những nơi nguy hiểm để họ đỡ nhớ nhà lúc xa nhà. Xin thay mặt hội, cảm ơn các cô chú bác, cộng đồng đã ủng hộ chúng tôi trong suốt mấy năm qua. Tôi mong các em trẻ luôn hướng về đất nước, yêu nước vì mình có cơ hội hôm nay là do nước Mỹ cho mình cơ hội đó.

Trung Tá Triết Bùi (lên chức Trung Tá lúc 55 tuổi) ngậm ngùi khi nhạc truy điệu bắt đầu:

– Con thương các em trẻ lắm cô ơi. Có em 18, 19 tuổi chưa có bạn gái, chưa lập gia đình, ra chiến trường hy sinh. Anh em quân đội thương nhau lắm, khi một người gục ngã thì anh em khác xúc động lắm.

Ngừng lại vài giây, Trung Tá Triết Bùi nói tiếp:

– Con không thể nào quên được. Chiến tranh nào cũng có sự hy sinh.

Nhiều người trẻ lớn lên ở xứ sở hòa bình không có chiến tranh, không thể nào hiểu được sự hy sinh của người lính chiến ở sa trường, ông bà, cha mẹ, vợ con của người đã hy sinh như thế nào. Chỉ có người ra chiến trường mới hiểu được sự đau đớn của người mất người thân.

Trung Tá Don Nguyễn Không Quân Hoa Kỳ: Đã làm việc cho Không Quân Hoa Kỳ 27 năm. Bố là Đại Úy VNCH, Bộ Binh, sĩ quan Đà Lạt. Một kỷ niệm đáng nhớ khi qua Iraq chiến đâu, khi đứa con vừa mới chào đời, tôi bỏ vợ con ở nhà, qua Iraq. Lúc đó tôi rất tội nghiệp cho vợ mình, là một phụ nữ rất giỏi ủng hộ tinh thần của mình đi ra chiến trường. Tôi đi 1 năm mới trở về, lúc về con trai của tôi tên Hà Nam đã được 1 tuổi. Chúng tôi về hưu 10 năm, bây giờ làm truyền tin và an ninh mạng làm cho công ty và những cơ sở của chính phủ. Từ nhỏ đã ảnh hưởng từ bố, có lần đã đi trực thăng với bố, khi lớn lên cũng muốn giống bố đi lính. Thấy người lính Mỹ rất oai hùng nên chúng tôi đã đăng ký đi lính. Rất mong các em lớn lên ở Hoa Kỳ tìm cơ hội để giúp cho cộng đồng mình, cho Hoa Kỳ, cho dân tộc mình, người Mỹ gốc Việt rất thành công trong quân đội Hoa Kỳ.

Sĩ quan chỉ huy Tony Thái Dương: Mỗi năm anh em có dịp họp mặt nhau 1 lần để tưởng nhớ những người đã ra đi, cảm ơn bậc tiền nhân và giúp đỡ các em thế hệ sau này, giúp các em có hướng đi cho tương lai. Tôi đã đi lính 20 năm và về hưu được 7 năm. Tôi khuyên các em vào lính thứ nhất được quyền lợi chính phủ trả tiền học phí, thứ hai được dạy nghề và thứ ba dạy cho các em những kỷ năng xá hội, điều đó rất quan trọng. Hơn nữa, lính được nhiều ân huệ sau này, ví dụ như mua nhà không cần tiền cọc, tiền lời thấp hơn, VA trả, nhà băng không thể kéo nhà của mình được. Thời gian đầu đi lính rất cực nhưng sẽ có tương lai sau này. Mong các em ráng học có bằng lo cho tương lai.

Ông Frank Jao: Tôi cảm thấy quá sức sung sướng có cơ hội tham dự vào những sinh hoạt của hội quân nhân người Mỹ gốc Việt. Đây là một hình ảnh cũng như là thành quả rất đáng kể và hân hạnh cho cộng đồng Việt Nam, đặc biệt để cho giới trẻ học hỏi. Nếu không có quân đội lo cho sự an toàn của nước Mỹ thì làm sao mình có ngày hôm nay.

Cựu Dân Biểu VNCH Bùi Vi Anh (thân phụ Trung Tá Triết Bùi): Năm nay tôi 87 tuổi, tôi rất hãnh diện khi thấy hậu duệ của chúng ta người Mỹ gốc Việt biết trả ơn, đem sinh mạng, những ngày tháng tươi đẹp của họ để tham gia vào quân đội Mỹ. Họ rất khéo léo đã lập được hội quân nhân người Mỹ gốc Việt tại Hoa Kỳ, trong đó có tôi. Khi tôi làm báo tôi đã giúp cho tổ chức này nên hôm nay các em mời tôi đến đây tham dự đại hội. Tôi tin rằng người Mỹ gốc Việt của mình trong quân đội sẽ thăng tiến từ từ, bây giờ đã có tướng. Các em đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc thay đổi đất nước như người Do Thái 2000 năm sau mới trở lại tái phục hồi đất nước của họ. Tôi hy vọng trong tương lai Việt Nam cũng được như thế đó. Xin Ơn Trên phù hộ cho chúng ta.

Cảnh Sát Đức Nguyễn: Hôm nay là một ngày vui dành cho những quân nhân người Mỹ gốc Việt, những anh em trong ngành Cảnh Sát. Đặc biệt năm nay được tổ chức ở Orange County. Hiện nay gần 10000 người Mỹ gốc Việt phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ. Đó là một điều vui mừng vì các em cháu lớn lên ở đây đã phục vụ nước Mỹ, các em cháu vào quân đội có cơ hội học hỏi và lấy thêm bằng cấp cao hơn nữa. Chúng ta có thể làm việc 20 năm trong quân đội và hãnh diện có thể đóng góp cho quân đội Hoa Kỳ. Cộng đồng người Việt tị nạn ở Mỹ 50 năm, có 7 vị tướng Mỹ gốc Việt. Các tướng tá hưu trí nhưng vẫn luôn giúp đỡ thế hệ trẻ tiếp bước. Các anh em đoàn kết, giúp đỡ, sinh hoạt với nhau để xây dựng tương lai tốt đẹp.

Cô Thanh Tâm (Đạo diễn phim “Thuyền nhân- Hành trình 50 năm”, đến từ Canada): Lần này trở lại California, tôi rất vui và hân hạnh được tham dự Gala của hội quân nhân người Mỹ gốc Việt. Tôi muốn gặp và phỏng vấn các vị tướng ở đây, là những thuyền nhân, huệ duệ của những người lính VNCH ngày xưa. Từ tro tàn của chiến tranh mà họ đã có những thành công nhất định ngày nay ở xứ sở Hoa Kỳ. Thanh Tâm rất ngưỡng mộ các anh em trong hội quân nhân người Mỹ gốc Việt.

Các chiến sĩ, gia đình, đồng hương gặp nhau là điều hạnh phúc, để hàn huyên tâm sự, để nhắc nhở người còn hiện diện không quên bằng hữu, đồng đội đã hy sinh. Thế hệ thứ hai kế tiếp sẽ không quên đàn anh đã đi trước, đã dấn thân ở khắp chiến trường để bảo vệ Hòa Bình thế giới.

Một buổi lễ vô cùng cảm động, người còn sinh tiền và người đã quá vãng sống rất gần nhau, vì cùng lý tưởng bảo vệ quê hương cho Tự Do, Dân Chủ, Nhân Quyền, Hòa Bình cho thế giới.

Orange County, 11/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Ông bà mình nói: “Thì giờ là vàng bạc”. Đúng vậy, lúc nhỏ thì giờ để học, học ở trường, về nhà cũng học, học và học. Lớn lên, khi lên đại học, ngoài giờ học còn đi làm, vừa học vừa làm. Người nào lớn tuổi đi tị nạn đến xứ người cũng vừa học, vừa làm, tối tăm mặt mũi, dành dụm gửi tiền về giúp thân nhân của mình còn ở Việt Nam. Nếu tị nạn ở Mỹ hay tị nạn ở bất cứ quốc gia nào cũng bảo lãnh ông bà, cha mẹ, anh chị em còn kẹt lại Việt Nam. Dành dụm tiền từng đồng để bảo lãnh gia đình, không có thì giờ để thở. Thì giờ là tiền bạc, thì giờ quý hơn ngọc ngà, châu báu.

Thế hệ thứ hai may mắn hơn thế hệ thứ nhất vì có ông bà, cha mẹ bao bọc, có chỗ ở, có được sự che chở của gia đình nên dễ thở hơn. Ăn rồi đi học, chỉ có học, không phải lo tiền để mua xe, trả tiền nhà mỗi tháng, có bà nội, bà ngoại hay mẹ nấu cơm cho ăn. Sao mà hạnh phúc quá! Hạnh phúc hơn những người tứ cố vô thân, tị nạn có một mình. Những người có phúc mà không biết mình có phúc?

Cộng đồng người Việt thập niên 70 tị nạn ở Hoa Kỳ hay ở các quốc gia khác rất thương yêu nhau, đùm bọc nhau. Ra đường gặp người Việt Nam là ân cần niềm nở, nói chuyện vui như pháo nổ. Ai cũng chăm chỉ học, vào trường học là chỉ bảo nhau, thành lập hội sinh viên ở đại học, ở trung học thì thành lập hội học sinh. Sao vui quá!

Những người còn có ông bà, cha mẹ thì học nhanh hơn và ra trường sớm hơn, nếu đi tị nạn tứ cố vô thân, tự lo cho mình từ chỗ ở, xe cộ, thì lâu ra trường hơn, vì vừa đi làm vừa đi học.

Kiều Mỹ Duyên (Broker An Nguyen) làm thương mại để kiếm sống và làm từ thiện.

Đi đến đâu thì niềm tin tôn giáo vô cùng quan trọng, càng vất vả bao nhiêu thì nơi nương tựa mạnh mẽ nhất vẫn là niềm tin tôn giáo, dù bận rộn, chưa có xe hơi, nhưng cuối tuần đồng hương vẫn tìm đến chùa, nhà thờ bằng xe buýt, hay đi bộ đến cầu nguyện. Nếu Phật ở trong lòng, Chúa ở trong lòng thì ở nhà mình cầu nguyện cũng được, cầu nguyện ngoài Trời, cầu nguyện ở núi rừng, ở biển cũng được nhưng mọi người thích đến nhà thờ, đến chùa cầu nguyện. Cầu nguyện trong lúc lòng mình thanh thản, cầu nguyện trong lúc lòng mình không vui, mệt mỏi, hoang mang, lo lắng cho gia đình mình ở Việt Nam có cơm ăn, áo mặc, có bình yên hay bị phiền não. Cầu nguyện và cầu nguyện, bình yên hay khốn khó thì cầu nguyện vẫn hơn. Có niềm tin mãnh liệt ở tôn giáo vẫn hơn là không có gì hết.

Người nào cũng có một ngày 24 giờ, Đấng Tối Cao rất công bình cho mọi người thì giờ giống nhau. Người giàu, người nghèo, người lành mạnh hay người tàn tật đều có thì giờ giống nhau, nhưng mỗi người có cái não khác nhau, người thì chịu học, người thì không chịu học, chỉ có thế. Người này hơn người kia khi biết sử dụng đúng cái não của mình.

Hãy vào bất cứ thư viện nào, thư viện Quốc Hội, thư viện tiểu bang, thư viện thành phố, thư viện các trường đại học, …, có những thư viện mở cửa từ sáng đến nửa đêm, vẫn có người già, người trẻ ngồi trong thư viện miệt mài với sách vở. Sách vẫn là nhu cầu của nhiều người. Người tị nạn viết sách bằng tiếng Việt, Anh, Pháp, Đức, Bồ Đào Nha, … Nếu không học thì làm sao người Việt Nam có nhiều khoa học gia trong Hàn Lâm Viện của Mỹ, Pháp, Đức, Úc và khắp nơi trên thế giới. Nếu không học thì làm sao có những tỷ phú người Việt Nam đi tị nạn với hai bàn tay trắng mà thành tỷ phú trong thời gian ngắn, trong 5- 10 năm sau khi đặt chân đến xứ người.

Thì giờ quý báu vô cùng. Nếu không dùng thì giờ vào việc học, nghiên cứu, làm giàu thì uổng đi cuộc đời tị nạn vì có bao nhiêu người tị nạn không may mắn chết trên mặt biển, chết trong rừng sâu núi thẳm, bị cướp, bị cọp xơi, cho nên thì giờ quý báu lắm.

Kiều Mỹ Duyên mua gạo cho trẻ em mồ côi ở Cà Mau, Việt Nam

Ai cho chúng tôi một trái ổi, trái xoài, trái mít, trái cam, chúng tôi cảm động lắm. Nhưng nếu cho chúng tôi thì giờ chỉ dẫn chúng tôi việc này, việc nọ, dạy chúng tôi những điều tôi chưa biết, hay cầu nguyện cho sức khỏe của chúng tôi, chúng tôi rất trân trọng, biết ơn và biết ơn đến muôn đời.

Đã là bằng hữu, đã thân với nhau, xin đừng nói câu: tôi bận quá, tôi bận quá, tôi bận quá. Chữ “bận” không có trong từ điển của tôi. Người nào trong chúng ta cũng có 24 giờ một ngày, đi cũng nói chuyện điện thoại được, thức giấc vào nửa đêm cũng có thể email, text được thì sao không làm? Xin đừng bao giờ nói tôi bận quá, tôi bận quá. Làm việc ở công sở, tư sở cũng chỉ làm 8 giờ một ngày. Không người chủ nào bắt nhân viên của mình làm việc 15 giờ hay 20 giờ một ngày. Thì giờ quý lắm nhưng chỉ có tấm lòng muốn cho nhau thì giờ hay không?

Kiều Mỹ Duyên làm truyền thông vì yêu thích (ở phòng vi âm của đài Saigon Radio Hải Ngoại)

Thì giờ vô cùng quan trọng đối với tất cả mọi người. Nếu chúng ta biết sắp xếp thì giờ làm việc hữu ích, đời sống của chúng ta sẽ phong phú hơn, hữu ích hơn: mỗi ngày làm việc bao nhiêu thời gian để có tiền để sống, học thêm những gì mình thích học, làm việc từ thiện. Chúng tôi làm việc liên tục 42 năm vẫn còn tiếp tục làm việc. Chúng tôi làm 3 việc một lúc: làm thương mại để có tiền mà sống, làm truyền thông vì thích làm việc này, làm việc xã hội như một nhu cầu cần thiết trong đời sống hàng ngày.

Cầu nguyện quan trọng nhất trong vấn đề tâm linh. Chúng tôi rất thích thơ của Phùng Quán:

Yêu ai cứ bảo là yêu
Ghét ai cứ bảo là ghét
Dù ai ngon ngọt nuông chiều
Cũng không nói yêu thành ghét
Dù ai cầm dao doạ giết
Cũng không nói ghét thành yêu.
Tôi muốn làm nhà văn chân thật
chân thật trọn đời
Đường mật công danh không làm ngọt được lưỡi tôi
Sét nổ trên đầu không xô tôi ngã
Bút giấy tôi ai cướp giật đi
Tôi sẽ dùng dao viết văn lên đá.

(“Lời Mẹ Dặn”- tác giả Phùng Quán)

Chúng tôi thích nhìn thấy cái tốt của người khác. Người nào cũng có cái tốt của họ. Chúng tôi luôn cầu nguyện cho người thân, bằng hữu và đồng hương đang trong viện dưỡng lão, nhà thương hay bệnh ở nhà sớm bình phục để sống vui vẻ với con cháu và gặp được nhiều điều tốt lành.

Cầu mong thế giới đừng có chiến tranh, mọi người yêu thương và giúp đỡ lẫn nhau. Cầu mong chùa, nhà thờ và những cơ sở tôn giáo được xây cất nhiều hơn, dẹp bớt nhà tù, không còn tội phạm như ở một quốc gia thanh bình Costa Riva, xứ sở có 4 triệu dân, 84% là người Công Giáo, mỗi đoạn đường có một nhà thờ, không có Cảnh Sát, không có nhà tù, chỉ có biển xanh và rừng cây xanh trong thành phố. Người dân thương yêu nhau, buổi sáng đi nhà thờ, buổi tối đi nhà thờ. Một xứ sở thanh bình, đàn ca suốt ngày, âm nhạc làm cho đời sống phong phú hơn.

Thì giờ quý lắm, thì giờ là vàng bạc, nên để thì giờ cầu nguyện cho nhau, có niềm tin tôn giáo là có tất cả. Vợ chồng con cái quan tâm lẫn nhau, đùm bọc lẫn nhau, thương yêu lẫn nhau thì đời sống này là Thiên Đàng ở hạ giới. Hãy dùng thì giờ một cách hữu ích.

Xin chúc mọi người hạnh phúc, hạnh phúc với gia đình, hạnh phúc với người thân của mình.

Orange County, 9/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Nhà văn Phạm Gia Đại (bìa trái) viếng mộ phần 81 chiến sĩ nhảy dù tử nạn tại Tuy Hòa.

Tác giả của tác phẩm “Hoa Cỏ Bên Đường” là một nhà văn, một phóng viên chiến trường đã được nhiều người biết đến, không những trong hai thập niên của cuộc chiến tàn khốc do Cộng Sản gây ra tại miền Nam (1954-1975) mà còn được nhiều người thương mến tại hải ngoại trong bốn thập niên vừa qua, qua vai trò trong báo chí, địa ốc, sinh hoạt cộng đồng, cũng như trong công tác từ thiện. Tác giả Kiều Mỹ Duyên đã có tài viết lách từ thời còn là học sinh tiểu học và là một nhà văn, một phóng viên chiến trường có mặt trên khắp bốn vùng chiến thuật khi trưởng thành tại Sài Gòn.

Bút ký chiến trường Chinh Chiến Điêu Linh- ký giả Kiều Mỹ Duyên.

Tác phẩm “Chinh Chiến Điêu Linh” của Kiều Mỹ Duyên đã đưa chúng ta về những vùng sâu thẳm của một quá khứ đau thương đổ nát của chiến tranh tàn phá trên quê hương Việt. Những đau thương mất mát không gì bù lấp lại được vì sự tàn bạo của Cộng quân đổ xuống miền Nam, gây tang tóc kinh hoàng cho dân Việt – những vết thương không bao giờ lành; nhưng tác phẩm cũng nói lên những hào hùng, anh dũng của quân dân cán chính Việt Nam Cộng Hòa, nhất là những trang viết về Tái Chiếm Cổ Thành Quảng Trị trong Mùa Hè Đỏ Lửa.

Thế nhưng một tác phẩm nữa vừa được nhà văn Kiều Mỹ Duyên cho ra đời năm 2021: “Hoa Cỏ Bên Đường” lại mang một sắc thái mới, trải rộng một tâm tình mới của tác giả từ Sài Gòn qua California, về những sinh hoạt, những thành tựu vượt bực của cộng đồng Việt tỵ nạn Cộng Sản tại hải ngoại. “Hoa Cỏ Bên Đường” là một cuốn sách in ấn đẹp, công trình, dày 500 trang kể cả bìa, và bao gồm 45 tiểu mục ghi lại hầu như tất cả những điều đáng ghi nhận trong suốt bốn thập niên vừa qua của những cộng đồng Việt trên nhiều vùng đất tạm dung trên thế giới mà tác giả đã có dịp đến thăm, đi qua, hay sinh sống trong chính cộng đồng đó. Với tài viết văn vốn đã bẩm sinh, cộng với những học vấn quý giá hấp thụ được từ chương trình giảng dạy về báo chí tại Đại Học Fullerton, “Hoa Cỏ Bên Đường” ra đời đem theo hương sắc dịu dàng, mong manh tươi mát của loài cỏ hoa nhỏ bé nép mình bên con đường đời đầy chông gai bão táp, nhưng vẫn vươn lên mạnh mẽ góp hương thơm màu sắc cho đời.

Tuyển tập Hoa Cỏ Bên Đường- ký giả Kiều Mỹ Duyên

“Hoa Cỏ Bên Đường” ghi nhận lại những hoạt động tích cực của tác giả tại hải ngoại, nhất là tại miền Nam của tiểu bang nắng ấm tình người California, sau khi tác giả thành công trong chuyến vượt biên năm 1976 và đến được vùng đất tự do. Đọc “Chinh Chiến Điêu Linh” xuất bản năm 1994 và nhận được tác phẩm “Hoa Cỏ Bên Đường” xuất bản năm 2021, chúng ta như cảm nhận được tâm tình hoài bão của tác giả trong niềm mong ước không ngừng nghỉ được đóng góp cho đời. Một phóng viên chiến trường tại Miền Nam Việt Nam trước năm 1975, tác giả khi định cư tại Hoa kỳ đã hoạt động liên tục với YMCA/Orange County; với các đài truyền hình và radio địa phương; Hội Sinh Viên Việt Nam Fullerton College, California, và tham dự các Hội Nghị Nhân Quyền trên thế giới, v.v… ngoài công việc bận rộn về địa ốc của tác giả.

“Hoa Cỏ Bên Đường” không chỉ là tác phẩm chứa đựng những trang giấy viết về những gương thành công của những nhân vật thân quen với tác giả trải rộng từ đường đời cho đến những vị linh mục, tu sĩ, những nữ tu của Thiên Chúa Giáo và Phật Giáo mà tác giả đã có dịp gặp gỡ và phỏng vấn, mà còn là tâm tình, niềm hãnh diện của tác giả về thế hệ thứ nhất và những thế hệ mai sau của người Việt tại hải ngoại.

Nhà văn Phạm Gia Đại tại Đại Hội Chiến Thắng An Lộc. (bìa phải)

Đọc “Chinh Chiến Điêu Linh” xong, và lại có cơ hội đọc cuốn “Hoa Cỏ Bên Đường”, chúng ta như cảm nhận được sự linh thiêng của Ơn Trên, của Trời Phật đã gia hộ cho quê hương Việt, sau bao nhiêu đau thương đến tận cùng của đời người do cuộc chiến điêu linh khốc liệt mà cộng quân đã gây ra, sau bao nhiêu hy sinh anh dũng to lớn của quân dân cán chính Việt Nam Cộng Hòa trong đại cuộc bảo vệ Tự Do cho miền Nam – là niềm hy vọng, là Tình Người trân quý, là Tình Bạn vị tha, là một ánh dương ló dạng nơi chân trời cho dân tộc Việt khao khát tự do và hòa bình. Tâm tình đó cũng được nhà thơ Thy An gói ghém trong trang 486, lấy những chữ đầu của “Hoa Cỏ Bên Đường” làm thành bài thơ 14 câu.

“Hoa Cỏ Bên Đường” là tác phẩm của kỷ niệm, những quãng đời đã đi qua của tác giả, nhưng để lại những dấu ấn khó quên trong lòng độc giả. Đọc tác phẩm này, chúng ta như thấy hình bóng mình trong đó, hình bóng của mẹ già lung linh trong đó, và như thấy lại những khuôn mặt thân yêu, đáng tôn kính của giòng đời và tâm linh mà nay không còn ở với chúng ta nữa. “Hoa Cỏ Bên Đường” là cuốn sách đáng cho chúng ta đọc và giữ gìn như một phần lịch sử của người Việt tỵ nạn đã qua, và để vững niềm tin cho bước đường sắp tới xây dựng lại quê hương sau bao đổ nát. Chúng tôi xin trân trọng giới thiệu đến quý độc giả xa gần.

Nhà văn Phạm Gia Đại

Ký giả Andre Mouchard (báo Orange County Register) phỏng vấn Kiều Mỹ Duyên: Chuyên viên địa ốc An Nguyễn giúp đỡ các gia đình Việt Nam tái định cư ở California.

Nhiều người nói với tôi: “giàu nghèo có số”. Tôi thì không hoàn toàn tin như thế, nếu mình biết số của mình sẽ giàu, nhưng ăn rồi cứ đi chơi thì làm sao mà giàu? Ngồi một chỗ chờ sung rụng, sung không rụng vào miệng mình, rụng xuống đất dẹp nát làm sao xơi được? Cho nên muốn giàu phải học, phải làm việc, dành dụm, đầu tư mới giàu, chứ nếu đi làm có tiền ăn rồi đi du lịch, ăn xài thì suốt đời vẫn nghèo. Không thể đổ lỗi cho số phận?

Ở xứ này, ai cũng có thể làm giàu. Đọc tiểu sử của các tỷ phú, triệu phú, toàn là những người di dân, những người từ nước khác đến Mỹ định cư. Người ta là tỷ phú, triệu phú được thì người Việt Nam mình vẫn làm được như người của các nước khác, tại sao không được chứ?

Người Việt tị nạn ở Mỹ sau người Tàu, sang bang California làm đường rầy xe lửa, người Cuba tị nạn Cộng Sản. Người Tàu có người làm tỷ phú, người Cuba cũng có tỷ phú, và người Việt Nam cũng có tỷ phú. Người Việt Nam ở Orange County, New York hay Times Square, muốn người ta gọi mình là tỷ phú thì phải có 5 triệu đô la trong tay. Nếu có 1 triệu, thì ở các tiểu bang khác cũng được gọi là triệu phú. Hãy nhìn đời sống của người tỷ phú, có ai thức dậy sau 6 giờ sáng? Có ai thức dậy muộn và ngủ sớm là tỷ phú không?

Người Mỹ thường nói: “work smart than work hard”, làm việc thông minh hơn làm việc vất vả. Học ở trong đại học, học toàn thời gian sau 4 năm ra trường, sinh viên Việt Nam có người học 3 năm ra trường. Nhiều người vừa học, vừa làm, vừa nuôi chính mình, còn dành dụm gởi tiền về giúp cho ông bà, cha mẹ ở Việt Nam vẫn ra trường. Chăm chỉ, dành dụm là yếu tố căn bản để thành công.

Làm nghề địa ốc, tôi gặp rất nhiều người thành công. Một hôm đẹp trời, có bốn người trẻ đến thăm tôi. Một người lớn tuổi nhất 42 tuổi đến từ New York, một người khác đến từ San Francisco, một người từ Boston, một người từ Washington D.C. Người lớn tuổi nhất nói:

– Chúng cháu muốn đầu tư vào địa ốc. Nghe cô có dự án 12 triệu, nên chúng cháu đến thăm cô.

Tôi nói:

– Nếu muốn đầu tư phải có tiền sẵn trong tay.

Người thanh niên đưa máy tính xách tay trước mặt tôi và nói:

– Cô nhìn vào bản sao kê ngân hàng của cháu.

Tôi thấy hơn 42 triệu, người thứ nhì có trên 37 triệu, người thứ ba có 29 triệu và người trẻ nhất có 22 triệu.

Tôi biết ngay những người này biết làm ăn thật sự và đã thành công trên thương trường địa ốc. Khi đã đầu tư không phân biệt nơi nào. Nơi nào yên ổn, sinh lời là bắt tay vào làm ngay. Di chuyển bằng máy bay, bằng xe hơi, liên lạc bằng Internet, điện thoại, máy tính xách tay, có việc gì mà làm không được chứ?

Các người trẻ này sinh ra và lớn lên ở Mỹ nên tiếng Việt không giỏi lắm, tiếng Anh như Mỹ con, và làm việc tính toán rất kỹ.

Người trẻ quyết định việc gì cũng rất nhanh, bởi vậy ông bà mình thường nói: “Có gan làm giàu”. Người nhút nhát thứ gì cũng sợ, làm việc gì cũng từ từ. Nếu làm việc gì cũng từ từ thì cơ hội may mắn hiếm có không đợi mình. Ở đâu cũng vậy, làm việc gì cũng phải thật nhanh. Yếu tố thành công là phải nhanh.

Orange County khen tặng An Nguyen’s mortgage- brokerage firm weathered the housing slump

Tôi làm thương mại cũng lâu năm, tôi biết người thành công cũng nhiều. Người thành công nào cũng phải liều mạng, phải quyết tâm. Không liều mạng, không quyết tâm thì suốt đời cũng thế, đời sống cũng không có gì thay đổi.

Người trẻ triệu phú nhiều lắm. Một trong những tỷ phú trẻ nhất người Việt tị nạn ở Mỹ là Trung Dung. Khi bước chân lên đất Mỹ năm 1985, Trung Dung chỉ có 2 USD nhưng 15 năm sau, Trung Dung đã chuyển nhượng công ty On Display của mình cho Vignette Corp với giá gần 1,85 tỉ USD, khi đó Trung Dung chưa tới 30 tuổi.

Tháng 5 năm 2004, được trao tặng Giải Đuốc Vàng tại Đại Hội Liên Hoan người Mỹ gốc Việt toàn quốc.

Năm 2005, Trung Dung thành lập và là giám đốc điều hành tập đoàn V-Home Group, gồm những doanh nhân người Mỹ gốc Việt thành đạt muốn tìm kiếm cơ hội đầu tư tại Việt Nam.

Năm 2006, Trung Dung được nhận danh hiệu Vinh Danh Nước Việt.

Trung Dung nói với tôi:

– Em là người Chàm, em biết làm việc mà không biết nói, em chỉ nói được 5 phút mà thôi.

Trung Dung hiền lành, ít nói, chỉ biết làm việc, làm việc không ngừng nghỉ. Trung Dung nói nhiều khi làm việc đến 2, 3 giờ sáng chưa về nhà. Cho đến khi có đứa con đầu lòng, gần tới 6 giờ chiều thì đứa con gọi bố ơi, bố ơi, là Trung Dung phải đi về nhà. Trung Dung nhà ở miền Bắc California, thỉnh thoảng xuống miền Nam California thăm gia đình. Thân phụ của Trung Dung là trung tá đã từng ở tù dưới chế độ Cộng Sản. Trung Dung và thân phụ giúp rất nhiều cho đồng hương thiểu số của mình. Trung Dung giàu nhưng không phô trương, chỉ biết làm việc và làm việc.

Kiều Mỹ Duyên cùng vợ chồng Trung Dung tại buổi họp mặt sinh viên học bổng VEF (Vietnam Education Foundation) trong khu Phước Lộc Thọ. Trung Dung, tỷ phú người Mỹ gốc Việt, hiếu thảo và bản tính khiêm tốn, có lòng với sinh hoạt cộng đồng và thường tham gia những sinh hoạt cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ

Một hôm, một người trẻ là dược sĩ Trần Hưng Thịnh đến thăm tôi. Cháu nói:

– Cháu nhớ lời cô nói phải làm từ thiện. Muốn làm từ thiện thì phải thành công trên thương trường. Không có tiền thì làm sao làm việc từ thiện được. Cháu nhớ hoài.

Người trẻ này là con của cựu tù nhân chính trị. Làm chủ 3 dược phòng rất thành công và vừa mua được một dược phòng thứ tư. Vợ cũng là dược sĩ và có con nhỏ.

Phải làm việc và làm việc. Không thông thạo tiếng Việt thì phải học. Không thông thạo tiếng Việt, Thịnh làm cho đài phát thanh. Mỗi tuần phải có một bài cho đài phát thanh, rồi từ từ sẽ giỏi tiếng Việt. Hãy đọc truyện Kiều, Chinh Phụ Ngâm. Tốt nghiệp đại học ra dược sĩ, làm ra tiền hàng triệu dollar thì sao không đọc, nói và viết tiếng Việt chứ? Phải bền chí, chịu khó học hỏi không ngừng thì làm việc gì không được chứ?

Phải có gan mới làm giàu. Phải hái ra tiền, tiền trong tay của mình thì mới có cơ hội làm từ thiện. Muốn tặng cho ai tiền, cứ ký ngân phiếu, cho một cách dễ dàng, không do dự. Ngày xưa, còn đi học, đi làm lương $ 2.10 một giờ, tôi vẫn làm việc thiện, huống hồ ngày hôm nay, sau khi tốt nghiệp đại học. Bằng đại học ở đây, ai học cũng được. Con nhà nghèo học giỏi thì xin học bổng. Nếu không xin học bổng thì vừa đi học vừa đi làm, vẫn ra trường nếu quyết chí.

Tôi nhìn những đứa trẻ mồ côi ở Việt Nam hoặc ở các nước khác. Muốn có cơm no áo ấm trong mùa Đông cũng không có được. Vậy mà cũng có những đứa trẻ tốt nghiệp đại học, nếu có cơ duyên may mắn có người nhận nuôi.

Kiều Mỹ Duyên thăm các em ở viện mồ côi Cambodia. Với sự quyết tâm, các em đã học thành tài, đậu bằng Tiến sĩ.

Tôi thường khuyến khích những người thành công ở hải ngoại giúp đỡ những người nghèo, trẻ mồ côi trong nước. Sự giúp đỡ nào cũng quý. Người được giúp đỡ sẽ có cơ hội vươn lên. Tôi cũng mong những người có cơ hội may mắn được sống ở các nước Tự Do, phải cố gắng, cố gắng làm giàu. Người thì làm giàu, người thì hoạt động chánh trị như lập pháp, tư pháp, hành pháp. Để đại diện dân, để nói lên tiếng nói uất ức của những người dân ở các nước bị đàn áp vì Tự Do, Dân Chủ và Nhân Quyền.

Tôi mong người Việt Nam giàu. Tôi mong người Việt Nam cố gắng, cố gắng để nói lên tiếng nói uất ức của người còn đang ở trong nước. Họ không nói được, mình nói dùm cho họ.

Tóm lại, những người có gan mới làm giàu. Những anh hùng đuổi quân ngoại xâm ra khỏi bờ cõi Việt Nam cũng là những người gan dạ, có dũng khí. Những anh hùng không sợ chết, xem sự sống chết nhẹ tựa lông hồng. Tôi vốn phục những người anh hùng dũng cảm, những chiến sĩ hào hùng của Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa. Miền Nam Việt Nam nếu thiếu các chiến sĩ hào hùng thì làm sao giữ vững bờ cõi trong 25 năm? Anh hùng Trần Hưng Đạo mãi mãi trong lòng người yêu nước. Dù người trong nước hay người ở hải ngoại vẫn tôn thờ những anh hùng dân tộc.

Hỡi hồn thiêng sông núi hãy phù trợ cho người dân Việt lưu vong có ngày quay về cố quốc khi đất nước thật sự có Tự Do, Dân Chủ và Nhân Quyền.

Orange County, 10/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

Đại học xá Minh Mạng dành cho nam tọa lạc bởi các đường Minh Mạng, Triệu Đà và Trần Hoàng Quân.

Bốn đại học xá ở Sài Gòn lớn mà ai cũng biết, đó là đại học xá nữ Trần Quý Cáp, đại học xá nam Minh Mạng, đại học xá này của chính phủ, đại học xá Thanh Quan và Phục Hưng của giáo hội Công Giáo, Thanh Quan thì do các dì phước trông coi, Phục Hưng cho linh mục Tiên chăm sóc nam sinh viên.

Một hôm đẹp trời, dược sĩ Tô Ngọc Lan gọi tôi:

– Chị Kiều Mỹ Duyên ơi, chúng mình lớn hết rồi, nên tổ chức họp mặt nữ sinh viên đại học xá Trần Quý Cáp. Số bằng hữu ở đại học xá ra đi cũng nhiều, số người còn lại lớn tuổi và ở rải rác khắp nơi, mình nên họp mặt.

Tôi nói ngay:

– Mình nên họp mặt đại học xá ở Sài Gòn một lúc, vì chỉ đại học xá Trần Quý Cáp không đông đâu.

Tô Ngọc Lan:

– Được rồi, chị đứng ra tổ chức đi.

– Tìm một cựu sinh viên nào đó có thì giờ tổ chức, chị sẽ yểm trợ tích cực.

Tôi còn nhớ Tô Ngọc Lan rất xinh đẹp. Chúng tôi, sinh viên các đại học xá đi làm từ thiện ở hải đảo Binh Ba, sinh viên y khoa khám bệnh cho thuốc, chúng tôi phát quà cho người nghèo ở hải đảo này. Lúc đó, sinh viên Phạm Ngọc Giao, một trong những sinh viên y khoa khám bệnh cho đồng bào ở hải đảo này, nữ sinh viên dược khoa Tô Ngọc Lan phát thuốc theo toa của sinh viên y khoa đang thực tập ở bệnh viện sắp ra trường, chỉ một chuyến đi mà thành vợ chồng. Lẽ dĩ nhiên sau này ra trường bác sĩ Phạm Ngọc Giao cưới dược sĩ Tô Ngọc Lan, đúng là duyên số trời định. Cùng đi trong nhóm này có một số anh chị em đã thành duyên vợ chồng và sống cho đến ngày ra người thiên cổ. Bây giờ, bác sĩ quân y Phạm Ngọc Giao đã là người thiên cổ, các con của anh Giao và Ngọc Lan đã trở thành bác sĩ ở đất Mỹ.

Chúng tôi ở đại học xá Trần Quý Cáp, lúc đó bà Hòa làm giám thị, bà khó hơn dì phước. Ngày xưa, ở nội trú dòng Sao Mai, ở đường Trần Hoàng Quân, Chợ Lớn, chúng tôi mới biết không ai khó bằng các dì phước, nhưng sau đó học xong trung học, lên đại học, ở đại học xá Trần Quý Cáp, mới thấy không ai khó bằng bà Hòa, giám thị của đại học xá Trần Quý Cáp, luật lệ hơn Hướng Đạo, hơn gia đình Phật tử, hơn thiếu nhi thánh thể, khó ơi là khó. Có lẽ bà giám thị muốn sinh viên phải học giỏi, bà huấn luyện chúng tôi theo phong tục tập quán cổ truyền, người nam đến thăm người nữ không được ngồi gần, các ghế phải cách xa, văn phòng của bà giám thị ở kế phòng tiếp khách. Có những chiếc ghế đá ngoài vườn, nam nữ không được ngồi ở ghế đá, phải ngồi trong phòng khách. Những chiếc ghế đá dưới tàng cây, không được hái trái cây, những chùm trái cây được bao bọc, được nhìn không được hái.

Sinh viên từ khắp nơi các tỉnh về đại học xá trú ngụ như nữ sinh viên Trí ở Quảng Trị học dược. Trí cao, trắng, rất đẹp. Sau này, tôi làm phóng viên chiến trường mới biết gió Hạ Lào nóng như lửa, mỗi lần gió thổi vào mặt như con dao cắt vào mặt mình. Vậy mà không hiểu sao sinh viên dược khoa Trí trắng bóc như đầm? Sinh viên dược khoa Mai đến từ Nha Trang. Nhiều sinh viên đến từ khắp nơi như Huế, Đà Lạt, Kontum, Ban Mê Thuột, Cần Thơ, Cà Mau, Vĩnh Long, Tây Ninh, v.v. Sinh viên muốn ở các đại học xá của chính phủ phải học thật giỏi xuất sắc, nếu không phải là hạng ưu, bình thì không được chọn.

Ngày xưa, có những sinh viên vừa giỏi vừa đẹp. Tài hoa như Tô Ngọc Lan, đánh đàn dương cầm xuất sắc. Người nào đã học dương cầm bao giờ cũng học nhiều thứ đàn khác nhau hay là thổi sáo. Có lẽ Tô Ngọc Lan nhờ tiếng đàn dương cầm mà đi vào trái tim của sinh viên y khoa Phạm Ngọc Giao. Đa số người nào là bác sĩ ở Việt Nam định cư ở Mỹ học lại cũng là bác sĩ. Bác sĩ Phạm Ngọc Giao đã hành nghề bác sĩ ở Houston, Texas và được bằng hữu, đồng bào thương.

Chúng tôi đến Houston nhiều lần, ra mắt sách Chinh Chiến Điêu Linh, và được nhiều đồng hương tham dự như Thiếu Tướng Đỗ Kế Giai, nhiều truyền thông tham dự như Hoàng Minh Thúy, chủ báo Xây Dựng, bằng hữu học trung học Trưng Vương, cựu sinh viên văn khoa, luật khoa. Vì không thông báo nên tôi ít được gặp bằng hữu ở đại học xá Trần Quý Cáp và trong những chuyến đi D.C, New York, tham dự diễn hành văn hóa quốc tế hàng năm. Vì ghé Houston một thời gian rất ngắn, ghé đài TV của vợ chồng Hoàng Bách phỏng vấn cấp bách, ghé Hoàng Minh Thúy, chủ báo Xây Dựng, rồi lên đường, không có cơ hội gặp nhiều bạn cũ, nhất là các bạn ở đại học xá Trần Quý Cáp mà tôi có nhiều kỷ niệm đẹp ở đây.

Trong một tuần lễ mà tôi có nhiều bạn ở khắp nơi gọi điện thoại hối thúc họp mặt bằng hữu đại học xá Trần Quý Cáp. Người nào tuổi tác cũng lớn, nếu chậm quá thì không còn thì giờ nữa. Hiền ở miền Bắc California gọi và nói:

– Chúng mình nên tổ chức họp mặt nếu không người nào cũng lớn tuổi, sợ không còn cơ hội nữa chị ạ.

Chồng của Hiền là bác sĩ Nam, khi chúng tôi ra mắt Hoa Cỏ Bên Đường ở San Jose, buổi chiều hôm đó Không Quân Lê Văn Hải đãi cơm tối ở nhà hàng của một thân hữu, cũng là kỷ niệm sinh nhật của anh chị em trong Văn Thơ Lạc Việt cứ 3 tháng tổ chức một lần, không ai đóng một đồng nào. Mừng sinh nhật bằng hữu, vợ chồng con cái đến miễn phí còn được bánh sinh nhật, được quà đem về. Không phải sinh nhật của tôi nhưng tôi cũng được quà là chai rượu nho với chữ Hoa Cỏ Bên Đường trên chai rượu này.

Hôm đó Hiền không đến, chỉ có bác sĩ Nam đến mà thôi. Bác sĩ Nam người to lớn, nói chuyện cũng lớn tiếng, đúng là đàn ông nhà binh. Không ngờ sau khi tôi trở về miền Nam California thì nghe bác sĩ Nam qua đời, ngủ rồi đi luôn, Hiền cho biết. Vì thế Hiền cũng như nhiều cựu sinh viên đại học xá Trần Quý Cáp muốn gặp nhau.

Đại học xá Minh Mạng

Ý kiến của Ngọc Lan, của Hiền về họp mặt sinh viên đại học xá Trần Quý Cáp, tôi đọc trên TV, radio. Tôi kêu gọi sinh viên của 4 đại học xá đồng tổ chức cuộc họp này. Sinh viên đại học xá Minh Mạng, Phục Hưng, Thanh Quan thì có một số bạn hồi đáp nhưng ai cũng bảo Kiều Mỹ Duyên tổ chức đi vì có chương trình trên các đài truyền hình, radio và có bài đăng trên báo thì tổ chức dễ dàng hơn. Tôi trả lời:

– Các bạn nào hưu trí thì tổ chức dễ dàng hơn. Tôi lúc nào cũng tối tăm mặt mày, nhiều khi đến 3- 4 giờ chiều mới ăn sáng nên không tổ chức được.

Hiện nay, ở miền Nam, Bắc California, Houston, Boston, New York, Floria, Seattle, Arizona, v.v., cũng có một số các bạn đã ở 4 đại học xá nói trên. Hy vọng sẽ có một vài bằng hữu đứng ra làm việc này rồi mời bằng hữu sẽ đóng góp ý kiến, thì giờ, tiền bạc cho cuộc họp mặt thành công. Quan trọng nhất là họp mặt, gặp gỡ nhau. Gần 50 năm rồi, 4 đại học xá này đâu có tổ chức họp mặt, dù một lần. Họp mặt có nhiều ý nghĩa, bằng hữu nên xem ai còn ai mất, liên lạc về Việt Nam nếu bằng hữu ở Việt Nam cần giúp đỡ thì người ở hải ngoại giúp người bất hạnh trong nước, nếu bằng hữu trong nước đã từng ở các đại học xá qua đời thì mình giúp cho con cháu của bằng hữu của mình.

Các bạn ơi, mong các bạn bỏ một chút thì giờ ngồi lại với nhau nhé. Mong được điện thoại của các bạn.

Nếu các bạn đọc được bài này hay nghe radio, xem TV về tin tức của buổi họp mặt các sinh viên của 4 đại học xá Trần Quý Cáp, Minh Mạng, Phục Hưng và Nam Quan, hãy liên lạc với Kiều Mỹ Duyên 714-260-5884/ 714-636-2299 hay email kieumyduyen1@yahoo.com.

Orange County, 25/9/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

KIỀU MỸ DUYÊN

KIỀU MỸ DUYÊN

Chùa Bảo Quang tổ chức “Vui Tết Trung Thu” cho các em thiếu nhi. (Ảnh: Thu Anh)

Tết Trung Thu rước đèn đi chơi, mùa Trung Thu là mùa của thiếu nhi, mùa của tuổi thơ, trẻ nhỏ nào cũng thích mùa Trung Thu được mặc áo đẹp đi rước đèn. Đèn con cá, con rồng, con thỏ, ngôi sao, màu sắc rực rỡ. Hồi xưa, còn học tiểu học, chúng tôi mong tới Tết Trung Thu được ăn bánh Trung Thu, ca hát, rước đèn Trung Thu đi khắp phố phường. Khi tị nạn ở Hoa Kỳ, chúng tôi thích được nhìn thấy các em dung dăng dung dẻ mặc áo dài, đèn trong tay, ca hát líu lo vui Tết Trung Thu.

Phật tử chuẩn bị lồng đèn cho các em thiếu nhi. (Ảnh: Thu Anh)

5 giờ chiều, Chúa Nhật ngày 15/9/2024 tại chùa Bảo Quang, thành phố Santa Ana, Hòa Thượng Thích Thông Hải tổ chức “Vui Tết Trung Thu” cho các em thiếu nhi với sự đóng góp tích cực của cô Thảo Ly, một Phật tử say mê làm Phật sự.

Hòa Thượng Thích Thông Hải nói về ý nghĩa của Tết Trung Thu. (Ảnh: Thu Anh)

Ngày xưa, khi Hòa Thượng Thích Quảng Thanh còn sinh tiền, năm nào Tết Trung Thu cũng được tổ chức linh đình, với sự hỗ trợ của chủ nhân tiệm bánh Đông Hưng Viên, ở thành phố Westminster. Năm nào tiệm bánh này cũng tặng cho chùa 5000 phần quà trong các ngày lễ lớn như lễ Phật Đản, lễ Vu Lan, và Tết Trung Thu. Về sau Hòa Thượng Quảng Thanh viên tịch, mọi sinh hoạt ngưng trệ như cho cơm người không nhà, báo Trúc Lâm xuất sắc của chùa cũng ngừng xuất bản, cho đến khi Hòa Thượng Thông Hải về trụ trì, chùa bắt đầu sinh hoạt trở lại.

Tết Trung Thu không thể thiếu tiếng trống nhộn nhịp cùng những điệu múa Lân, con Lân tượng trưng cho điềm lành vì vậy múa Lân đêm Trung Thu là ước mong cho những điềm lành đến với mọi nhà. (Ảnh: Thu Anh)

Hòa Thượng Thích Thông Hải nói về ý nghĩa của Tết Trung Thu và các gia đình Phật tử đóng góp cho buổi lễ gồm có đoàn múa lân, với những chiếc áo rất đẹp, màu sắc sặc sỡ, màu trắng, màu vàng, các em múa rất đẹp. Tết Trung Thu, còn được gọi là lễ hội trăng rằm, là một trong những lễ hội truyền thống được yêu thích nhất của người Việt Nam, diễn ra vào giữa mùa thu, vào ngày Rằm tháng 8 âm lịch. Sự tích Tết Trung Thu là những câu chuyện thú vị về chị Hằng, chú Cuội, thỏ ngọc, đèn ông sao, v.v. Theo truyền thuyết ông cha ta kể lại, sự tích ngày Tết Trung Thu gắn liền với chị Hằng, chú Cuội. Câu chuyện bắt đầu vào một đêm rằm tháng Tám, dưới ánh trăng huyền ảo, sáng vằng vặc như gương, nhà vua ngắm trăng, nảy ra ý muốn lên thăm Cung Trăng. Một vị pháp sư đi theo nhà vua liền ném chiếc gậy lên không trung, chiếc gậy phút chốc biến thành một chiếc cầu bằng bạc lấp lánh dẫn lối nhà vua và pháp sư lên Cung Trăng. Đến “Phủ Thanh Hư Quảng Hàn”, nhà vua và pháp sư được tiên nữ Hằng Nga tiếp đón nồng hậu với bánh tiên và các tiên nữ múa hát.

Khi trở về trần gian, nhà vua chọn ngày rằm tháng Tám để tưởng nhớ ngày này. Vào ngày này hàng năm, nhà vua sai đầu bếp làm “bánh tiên” có hình tròn tựa mặt trăng sáng đêm rằm. Nhà vua quây quần cùng quần thần ngắm trăng, ăn bánh và thưởng trà. Kể từ đó, Tết Trung Thu đã đi vào cuộc sống như một thói quen, một nếp sống đẹp của người dân Việt Nam.

Ảo thuật gia đến từ Hollywood. (Ảnh: Thu Anh)

Màn ảo thuật do một đồng hương đến từ Hollywood rất thu hút người xem. Ca sĩ Thành Lễ và con gái hát thật xuất sắc, Thành Lễ rất có duyên khi kể chuyện về huyền thoại Tết Trung Thu, con cá hóa rồng, các hoa hậu, á hậu trình diễn áo dài tuyệt đẹp.

Ca sĩ Thành Lễ, con gái và Kiều Mỹ Duyên. (Ảnh: Thu Anh)

Các em thiếu nhi của Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ rất xuất sắc, các em rất chuyên nghiệp, sinh ra và lớn lên ở đây nhưng được ông bà, cha mẹ dạy nói tiếng Việt và được nhạc sĩ Cao Minh Hưng huấn luyện. Xướng ngôn viên của đoàn chừng 12- 13 tuổi, thông thạo tiếng Việt. Em nào cũng đẹp, lễ phép, dễ thương. Các em thiếu nhi mặc áo dài trong các điệu vũ tuyệt vời thu hút người xem. Ông bà, cha mẹ của các em hãnh diện về con cháu của mình với những tiếng vỗ tay vang cả bầu trời nắng ấm.

Các em chăm chú xem biểu diễn ảo thuật tại chùa Bảo Quang. (Ảnh: Thu Anh)

Chùa Bảo Quang không còn chỗ đậu xe, càng về chiều Phật tử đến càng đông, cho nên các chỗ đậu xe trong sân chùa không còn một chỗ trống. Đối diện chùa là công viên, các Phật tử có thể đậu xe bên công viên hay những con đường nhỏ dọc bên đường.

Tôi hỏi vợ của nhạc sĩ Cao Minh Hưng:

– Ông xã của cháu đâu rồi?

– Anh ấy đi tìm chỗ đậu xe cô ơi. Các em vừa trình diễn ở chùa Điều Ngự rồi chạy sang đây.

Các em thiếu nhi của Câu Lạc Bộ Tình Nghệ Sĩ đi trình diễn khắp nơi miền Nam, Bắc California, Arizona, Seattle, Houston. Đi đến đâu cũng được đồng bào hoan hô nhiệt liệt.

Các em múa vui Trung Thu(Ảnh: Thu Anh)

Rời chùa Bảo Quang trong lúc các màn văn nghệ đang trình diễn rất hấp dẫn, chúng tôi đến chùa Điều Ngự ở thành phố Westminster. Trên sân khấu, các em đang lãnh thưởng, nhiều giải thưởng lắm. Các em lãnh giải thưởng về hội họa là bánh Trung Thu, lồng đèn và thú nhồi bông. Dường như bánh Trung Thu đã trở thành một thứ bánh chỉ có vào dịp Tết Trung Thu và không thể thiếu của mọi nhà. Bánh được làm từ bột mì nhân hạt sen, đậu xanh, khoai môn, hay thập cẩm, … Bánh trung thu biểu tượng cho sự đoàn tụ và hòa thuận của gia đình.

Trên bàn từ cửa ra vào, để nhiều sách về Phật tặng đồng hương đến chùa. Hòa Thượng Thích Viên Lý và Hòa Thượng Thích Viên Huy viết nhiều sách để tặng cho Phật tử. Hòa Thượng Viên Huy, em ruột Hòa Thượng Viên Lý lúc nào cũng đón tiếp đồng hương một cách ân cần niềm nở.

Vui Tết Trung Thu ở chùa Điều Ngự (bác sĩ Võ Đình Hữu- đứng giữa, mặc vest- tặng quà cho các em) (Ảnh: Thu Anh)

Trước sân chùa có nhiều đồng hương đảnh lễ, trong chùa không còn một chỗ ngồi. Ông bà, cha mẹ và các em thiếu nhi đang lắng nghe xướng ngôn viên nêu tên của các cháu lên sân khấu lãnh thưởng. Bác sĩ Võ Đình Hữu đi xa vừa xuống phi trường là đến chùa Điều Ngự lên sân khấu trao thưởng các em. Trên sân khấu hay dưới sân khấu, em nào cũng cầm lồng đèn con cá, con rồng trên tay. Tất cả người tham dự Tết Trung Thu ở chùa Điều Ngự mặt mày rạng rỡ, vui với niềm vui của gia đình cùng âm nhạc, với lồng đèn và bánh Trung Thu.

Các em lãnh giải thưởng vẽ tranh “Vui Tết Trung Thu”.(Ảnh: Thu Anh)

Hòa Thượng Thích Viên Lý nói:

– Tết Trung Thu là Tết của nhi đồng. Nhìn các cháu vui, mọi người vui theo. Nhưng buổi tổ chức nào cũng có khiếm khuyết, mong mọi người góp ý để năm sau làm tốt hơn.

Hòa Thượng Viên Lý lúc nào cũng khiêm tốn như thế. Giọng nói của Hòa Thượng rất hiền, chưa bao giờ ai thấy thầy lớn tiếng với người nào. Thầy lên TV giảng đạo cũng thế, trầm tĩnh, nhẹ nhàng và khiêm tốn. Hoà Thượng Thích Viên Lý tốt nghiệp Tiến Sĩ University of the West – Chủ tịch Tăng Đoàn GHPGVNTN Hải Ngoại, Viện Chủ Chùa Điều Ngự, Trụ Trì Chùa Diệu Pháp. Ngài là người gốc Việt đầu tiên được trao giải Community Leaders Award 41. Thầy thường xuyên đi họp ở các quốc gia trên thế giới.

Đông đảo Phật tử chùa Điều Ngự tham dự vui Tết Trung Thu cùng các em thiếu nhi. (Ảnh: Thu Anh)

Hòa Thượng Viên Lý cho rằng tham dự Tết Trung Thu không phải chỉ để vui, mà đến để học cái hay, cái đẹp của lễ hội trăng rằm Trung Thu, để giữ gìn văn hóa dân tộc. Chùa Điều Ngự có đông Phật tử vì chùa có nhiều sinh hoạt của gia đình Phật tử, dạy thi Quốc Tịch và nhiều sinh hoạt khác, nhất là chùa có đài truyền hình phát 24/24 giờ mỗi ngày, nên vào các dịp lễ hội, các Phật tử tham dự rất đông, Tết Trung Thu năm nay cũng vậy.

Các em nhận giải thưởng ở chùa Điều Ngự. (Ảnh: Thu Anh)

Hòa Thượng Viên Lý và Hòa Thượng Viên Huy cùng ban hộ niệm của chùa giúp đỡ nhiều đồng hương. Khi cha mẹ Phật tử đau, các thầy và ban hộ niệm cầu an. Khi Phật tử qua đời, các thầy và ban hộ niệm cầu siêu, nhất là trong mùa dịch Covid- 19, các thầy vẫn tận tụy cầu an, cầu siêu, vì các thầy làm việc tích cực như thế, cho nên lúc nào chùa cũng đông Phật tử và người ở xa về miền Nam California đều đến thăm chùa Điều Ngự.

Trung Thu là Tết đoàn viên, là nét văn hóa truyền thống của người Việt Nam, chúng ta cần giữ gìn nét đẹp văn hóa này. Cầu xin Trời Phật phù hộ cho các thầy, các Phật tử và các cháu thiếu nhi thân tâm thường an lạc.

Orange County, 18/9/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)

“Bây giờ tôi mất tất cả, nếu có tình yêu tôi sẽ làm lại từ đầu”, một chàng dược sĩ trung niên, mặt mày sáng sủa, khuôn mặt thoáng buồn vừa ôm đàn vừa hát. Tiếng hát ngọt ngào làm xúc động lòng người. Dược sĩ này làm chủ 5 dược phòng, 6 nhà hàng, hàng tháng thu vào hàng triệu Mỹ kim, bỗng nhiên đột quỵ, vào nhà thương lần thứ nhất, lần thứ hai, rồi gia đình tan nát, vợ chồng mỗi người mỗi ngả.

Ngày xưa, mỗi năm ông thu vào vài chục triệu, bây giờ mỗi năm vài trăm ngàn vẫn sống thoải mái. Với tình yêu mới, với niềm tin vào Đấng Tối Cao một cách mãnh liệt, dược sĩ trung niên vẫn hạnh phúc với tiếng đàn ngọt ngào ở nhà thờ hàng tuần. Tình yêu có sức mạnh vạn năng là thế. Người nào có niềm tin vào Đấng Tối Cao, có tình yêu chân thành thì có đời sống vui, sống hạnh phúc.    

Tình yêu, tình yêu ơi, sao mà đẹp và lãng mạn thế. Hằng tuần, tôi được nghe chuyện tình yêu của người trẻ, người già cũng có tình yêu của mình.

Một chàng trai trẻ tìm đến tôi và nói:

– Đây là địa chỉ những bất động sản của cháu, cô cho cô gái này vào chủ quyền dùm cháu.

Người phụ nữ đi bên cạnh không son phấn, giản dị, mập mạp, ít nói, chỉ cười chào tôi và im lặng. Sau khi cô ấy đi ra phòng bên ngoài lấy báo, chàng trai nói:

– Cô cho tên cô đó vào chủ quyền tất cả bất động sản này dùm cháu. Đây là bằng lái xe của cô ấy.

Tôi nói:

– Cháu có biết cho tên cô ấy vào chủ quyền nhà, chung cư của cháu, cô ấy sẽ có 50% tài sản của cháu không?

Chàng trai cười thật tươi:

– Cái mạng của cháu, cháu còn cho cô ấy, huống hồ gì nhà của cháu.

Cô gái cười, ít nói, yên lặng ngồi đọc báo và lắng nghe. Nghe cũng là yếu tố thành công trong cuộc đời này. Tài sản của chàng trai chừng 10 triệu, vậy là cô gái được tặng 5 triệu. Người ta có thể cho nhà, xe, hột xoàn, chứ đâu ai cho cái mạng của mình?

Yêu là mình sẽ bước chung đường dài với nhau, là có thêm một ngàn lý do để không bao giờ rời xa.

Một cô gái khác kể cho tôi nghe, cô được tặng một căn nhà ở Newport Beach, nhà này 3 tầng, trên sân thượng có sân đậu trực thăng, tầng dưới bước ra khỏi nhà là du thuyền, là biển cả mênh mông. Cô gái nói:

– Anh ấy tặng cho con nhà, du thuyền, trực thăng, tiền trong ngân hàng, con không nhận, con thích nhận món quà khác.

Tôi hỏi:

– Món quà khác là gì? Là hột xoàn hay xe hơi đắt tiền?

– Không phải, con thích anh ấy tặng cho con cái mạng của anh ấy, nhưng anh ấy không tặng. Anh ấy nói cái mạng là của cha mẹ sinh ra, anh ấy không thể đem tặng cho người khác được.

Người trẻ có suy nghĩ của người trẻ, có sự phóng khoáng của người trẻ. Tôi thích người ngay thẳng, chân thật, thích thì nói thích, không thích thì lắc đầu. Thời gian ngắn lắm, không có thì giờ để nói quanh co.

Hàng tuần, tôi nghe người trẻ nói về tình yêu của họ và thỉnh thoảng tôi cũng nghe người già kể chuyện tình yêu, hay người trẻ kể chuyện tình của ông bà nội, ông bà ngoại hoặc tình yêu của ba má họ.

Vài ba chuyện tình không vui mà tôi nghe được người trẻ kể như sau:

– Ông nội nhờ cháu chở ông đến Phước Lộc Thọ. Ông hồi hộp cả tuần, ông nói mong đến ngày gặp người bạn cũ. Ngày xưa, ông yêu người bạn gái học cùng trường, nhưng xa nhau vì di tản. Thất lạc nhau gần 50 năm, giờ mới liên lạc được, hai người hẹn gặp nhau ở thương xá Phước Lộc Thọ. Ông con từ New York đến, bạn của ông thì ở California. Con chở ông đến gần Phước Lộc Thọ, ngay ngả tư đèn đỏ, con ngừng lại đợi đèn xanh, ông nội kể cho con nghe nhiều chuyện thú vị lắm, nhưng bỗng dưng ông ngưng không nói nữa, đèn xanh bật lên, con nói với ông: “Gần tới Phước Lộc Thọ rồi ông ơi, 2 phút nữa thôi.” Ông không trả lời, con nhìn qua thấy ông nghẻo cái đầu qua một bên, khuôn mặt của ông xanh xao. Con ngừng xe, nắm tay ông gọi to: “Ông, ông, ông có nghe con nói không? Ông ơi, đừng làm con sợ nghen ông.”

Ông vẫn không trả lời. Con nắm tay ông, tay ông lạnh, con để tay lên mũi ông, ông không thở nữa. Con gọi 911, khi xe Hồng Thập Tự đến thì ông đã tắt thở rồi.

Bạn gái của ông vẫn đợi ông ở thương xá Phước Lộc Thọ, sau khi chở ông vào nhà thương, con gọi bạn của ông, con vừa báo tin thì nghe tiếng khóc nức nở của bà ở đầu giây.

Con cháu ở khắp nơi về lo đám tang cho ông nội.

Bà bạn của ông nội không đưa đám tang. Nghe nói đâu khi bà về nhà, bà lên lầu, người nhà gọi bà xuống lầu ăn cơm tối thì bà đã qua đời. Một điều kỳ lạ khi hai gia đình mua đất để an táng, mộ của ông và của bà nằm sát nhau. Không biết đây có phải là duyên tiền định. Sống thì không được lấy nhau, chết thì được nằm bên cạnh nhau. Chúng con không ai hiểu nổi điều này?

Nhiều chuyện tình gây cấn, tình duyên lận đận của người này và người khác nhưng cuối đời gặp lại nhau, sống với nhau suốt đời đến khi nhắm mắt. Chuyện tình của người già, người trẻ đều có sức mạnh vô biên, kiếp này duyên ai nấy gặp, nợ ai nấy trả.

Trên đời này nhiều chuyện tình đẹp lắm bà con ơi. Nếu kiếp này mình không hạnh phúc trong tình trường thì cố gắng làm việc từ thiện và đợi kiếp sau sẽ được hạnh phúc trong tình yêu, cũng như trong việc làm, hạnh phúc trong đời sống hàng ngày quý vị nhé.

Hạnh phúc thật sự chỉ đến khi biết mạnh dạn cho đi.

Nhiều người sống vì tình yêu, chết vì tình yêu, người yêu chết thì chết theo. Tình yêu có sức mạnh mãnh liệt là như thế! Cha mẹ sinh con, mang nặng đẻ đau, có bao nhiêu người con chết vì cha mẹ nhưng chết vì người xa lạ? Người miền Bắc gặp người miền Nam, người miền Tây gặp người miền Trung tình yêu hơn cả vật chất, tiền bạc, hột xoàn, không có gì có thể so sánh với tình yêu. Nhiều khi mình yêu người nào đó, không hiểu tại sao yêu tha thiết, yêu da diết, trong giấc ngủ cũng nhìn thấy người yêu, không hiểu tại sao?

Người này yêu người kia, yêu cả gia đình của người đó, yêu cả họ hàng, hàng xóm của người đó: “Yêu ai, yêu cả đường đi. Ghét ai, ghét cả tông ti họ hàng.” Có lẽ câu nói của ông bà mình luôn đúng: duyên ai nấy gặp, nợ ai nấy trả.

Nhiều khi hai người khác tôn giáo, khác tính tình nhưng lại yêu nhau, người thì hướng ngoại, người thì hướng nội, người thì thích giao tế, người thì thích sống nội tâm, vậy mà họ sống với nhau cả đời, không hiểu tại sao, khoa học không thể giải thích được.

Tình yêu ơi, sao mà linh thiêng. Tình yêu ơi, sao tình yêu có sức mạnh mãnh liệt. Tình yêu ơi, nếu thế giới này không có tình yêu thì không có đau khổ, không có thơ văn, không có âm nhạc, không có tất cả. Nhờ có tình yêu, người ta làm việc say mê hơn, tích cực hơn để lo cho gia đình của mình, để lo cho người yêu của mình.

Tình yêu ơi, tình yêu sao mà nhiệm mầu. Có tình yêu là có tất cả. Tình yêu đẹp là thế, tình yêu đôi khi cũng là nước mắt, cũng là đau thương, biết thế sao người ta vẫn yêu thương một cách đậm đà. Không ai hiểu nổi?

Người ta ca ngợi tình yêu qua thơ, âm nhạc, qua tiếng hát ngọt ngào. Văn nghệ sĩ ca ngợi tình yêu từ thế kỷ này qua thế kỷ khác, ơi tình yêu sao mà đẹp thế!

Yêu không chỉ là một danh từ- nó là một động từ, nó không chỉ là cảm xúc- nó là quan tâm, chia sẻ, giúp đỡ, hy sinh.

Những thi sĩ làm thơ ca ngợi tình yêu, những bài thơ đó được nhạc sĩ phổ nhạc và truyền tụng từ đời này đến đời khác.

Ở những nước văn minh, kinh tế phát triển mạnh mẽ, người nào cũng đầu tắt mặt tối, không có thì giờ để ăn, để ngủ, thì tình yêu được ca tụng nhiều nhất. Vì vất vả quá nên mọi người đều cần tình yêu để cho đời sống thăng hoa, để cho đời đẹp hơn, đáng sống hơn, lạc quan hơn.

Mong mọi người thương yêu nhau, đùm bọc lẫn nhau. Mong đừng nghe bom đạn đổ xuống đầu người dân vô tội. Mong đừng nghe người này giết người kia, mong thế giới hòa bình trong yêu thương.

Orange County, 9/9/2024

KIỀU MỸ DUYÊN

(kieumyduyen1@yahoo.com)