Bão lớn tiếp tục hoành hành California, ít nhất 16 người chết

Hai trường hợp thiệt mạng mới nhất xảy ra sáng sớm Thứ Ba trong vụ tai nạn xe hơi trên xa lộ 99 ở Tulare County khi cây xanh lớn bị sét đánh ngã xuống đường, giới chức loan báo.

“Những trận lũ lụt này làm chết nhiều người, nhiều hơn cả do cháy rừng ở California,” Thống Đốc Gavin Newsom cho hay trong buổi họp báo cuối tuần qua.

Bão lớn gây mưa như trút khắp Nam California sáng sớm Thứ Ba, tiếp tục tàn phá vùng đất đang bị ngập lụt và sạt lở đất đá, theo nhật báo The Orange County Register.

Tính tới 4 giờ sáng, Porter Ranch mua hơn 6 inch trong vòng 48 giờ, theo Sở Khí Tượng Quốc Gia (NWS). Woodland Hills mưa gần 6 inch.

Ở San Grariel Valley, Alhambra hứng lượng mưa gần 5 inch, còn Pasadena 4 inch, NWS loan báo.

Vùng núi San Bernardino cũng mưa lớn. Tính tới 5 giờ 45 phút sáng, Lytle Creek mưa trên 5 inch, theo NWS. Còn tại Cucamonga Canyon và Glen Helen Regional Park đều mưa trên 2 inch.

Ở Orange County, Brea mưa nhiều nhất 1.5 inch, nhưng phần lớn quận hạt này vẫn mưa dưới 1 inch tính tới sáng sớm Thứ Ba.

Thêm nhiều tuyến đường bị chặn do ngập lụt. Bộ Giao Thông Vận Tải California (Caltrans) chặn lối lên xa lộ 57 hướng Bắc tại Imperial Highway vì nước ngập. Pacific Coast Highway cũng bị chặn đoạn từ đường Warner tới Seapoint vì nước ngập lần thứ nhì trong tuần qua.

Tuyến tàu điện L.A. Metro Gold Line tạm dừng hoạt động từ nhà ga Southwest tới South Pasadena vì đất đá trên đường rầy, cần sửa chữa, giới chức công bố. Xe buýt được dùng để thay thế tàu điện giữa hai nhà ga đó.

Ở Chatsworth, đường Iverson khu 11400, gần xa lộ 118, bị nứt hố khổng lồ, khiến hai người lọt xuống và được lính cứu hỏa Los Angeles giải cứu ngay trước 8 giờ 50 phút tối Thứ Hai. Cả hai được đưa đi bệnh viện với vết thương nhẹ, theo Sở Cứu Hỏa Los Angeles.

Lệnh báo động ngập lụt có hiệu lực cho hầu hết hai quận hạt Los Angeles và Orange tới chiều Thứ Ba.

Thành phố Duarte một lần nữa phát “lệnh báo động vàng” tới 6 giờ chiều Thứ Ba cho cư dân gần nơi bị cháy rừng mới đây, hạn chế đậu xe ngoài đường Mel Canyon và đường Deerlane, giới chức thành phố loan báo.

Hôm Thứ Hai, giới chức chặn đường Topanga Canyon đoạn từ Pacific Coast Highway tới Mulohlland Highway do sạt lở đất đá và cây cối ngã đổ. Tính tới sáng sớm Thứ Ba, xa lộ 5 ở Sun Valley bị chặn hai làn đường bên phải.

Hôm Thứ Hai, Tổng Thống Joe Biden công bố tình trạng khẩn cấp để giúp chống bão và cứu trợ cho nhiều quận hạt, gồm vài nơi ở Nam California.

San Bernardino County có lẽ sẽ là nơi bị bão mạnh nhất hôm Thứ Ba, lượng mưa dự trù 2 tới 4 inch, còn vùng núi có thể 4 tới 8 inch.

Phần lớn Los Angeles County có thể mưa 2 tới 4 inch, còn vùng núi có thể tới 10 inch. Orange County dự trù mưa 1 tới 2 inch, còn vùng núi Santa Ana có thể 2 tới 4 inch, theo NWS.

Tuyết có thể rơi ở nơi thấp cỡ 6,000 foot hôm Thứ Ba, NWS cho hay.

Trong khi đó, miền Trung và Bắc California cũng bị mưa lớn vùi dập, theo nhật báo The Los Angeles Times.

Sáng sớm Thứ Ba, cảnh sát trưởng Merced County ra lệnh bắt buộc di tản cho 4,000 cư dân thị trấn Planada ngay phía Đông Merced, sau khi sông Bear Creek bắt đầu tràn bờ do mưa lớn.

Hôm Thứ Hai, giới chức thành phố Merced ra lệnh di tản và cảnh báo di tản cho hàng loạt khu dân cư dọc Bear Creek, con sông nhỏ chảy qua trung tâm thành phố này. Sáng sớm Thứ Ba, nước sông Bear Creek lên tới mức gây ngập lụt, nước tràn vô khu dân cử và làm xe cộ kẹt cứng.

Gần 200,000 khách hàng công ty Pacific Gas & Electric vẫn bị cúp điện hôm Thứ Ba. Nỗ lực phục hồi điện trong đêm gặp trở ngại vì gió mạnh 70 mph ở một số nơi và hơn 100 cú sét đánh, công ty cho hay.

Khu vực Felton của Santa Cruz County bị thiệt gại nặng nề trong đêm vì gió mạnh 70 mph quật ngã cây cối. Xa lộ 17 bị chặn sau khi dây điện bị đứt và làm xẹt lửa trên đường, theo NWS.

NWS đang theo dõi chặt chẽ hai con sông Salinas và Big Sur ở Monterey County.

Sáng sớm Thứ Ba, sở cảnh sát quận hạt ra lệnh di tản cho cư dân sống gần sông Salinas. Giới chức dự trù con sông này sẽ tràn bờ vào Thứ Tư, theo Trung Tâm Dự Báo Sông Ngòi California Nevada.

Mặc dù NWS cho rằng sức tàn phá mạnh nhất của trận bão này đã ra khỏi Bắc California, nhưng khắp vùng này sẽ vẫn còn mưa lớn.

Ở khu vực Sacramento, chuyên gia dự báo thời tiết phát lệnh báo động lốc xoáy, nhưng cuối cùng, không có trận lốc xoáy nào xuất hiện, ông Cory Mueller, nhà nghiên cứu khí tượng NWS ở Sacramento, cho biết.

Hôm Thứ Hai, gió mạnh càn quét khắp Bắc California, làm lật một chiếc xe vận tải lớn, khiến xe nằm lơ lửng trên cây cầu bắc qua đường, và quật ngã cây cối ở ba quận hạt El Dorado, Amador và Sacramento.

Tính tới Thứ Ba, San Francisco trải qua 15 ngày mưa nhiều thứ ba, kể từ thời Gold Rush năm 1849, theo nhà nghiên cứu khí tượng San Jose State University.

Bão trút lượng mưa 12.37 inch xuống San Francisco kể từ hôm 26 Tháng Mười Hai. Hai đợt 15 ngày mưa nhiều nhất trước đó là vào Tháng Mười Hai, 1866, với lượng mưa 13.54 inch, và trong trận Đại Lũ Lụt năm 1862, với lượng mưa 19 inch.

Hầu như toàn bộ California đều mưa nhiều hơn trung bình 400% tới 600% mấy tuần qua.

Thiệt hại do nhiều tuần liên tiếp bị bão và lũ lụt ở California có thể lên hơn $1 tỷ, theo công ty dự báo thời tiết tư nhân AccuWeather. (Th.Long) [qd]