Nếu bạn là thế hệ millennials (sinh từ 1981 đến 1996) hay thế hệ Z (sinh từ 1990 đến 2010) thường xuyên lướt xem giá nhà trên trang mạng Zillow, có lẽ bạn đã không ít lần ghen tị với các chủ nhà thế hệ boomer (sinh từ 1946 đến 1964) khi giá trị căn nhà của họ đã tăng vọt đến mức bạn khó có thể với tới.
Theo báo Business Insider, trên thực tế, nhiều hộ gia đình lớn tuổi, cả người thuê lẫn chủ nhà, đều đang chật vật vì chi phí nhà ở ngày càng leo thang. Khi số lượng người Mỹ cao niên, đặc biệt là nhóm từ 80 tuổi trở lên, ngày càng nhiều, gánh nặng về nhà ở của họ cũng trở nên nặng nề hơn.
Khoảng một phần ba hộ gia đình từ độ tuổi 65 trở lên trong năm 2023 bị coi là “gánh nặng chi phí,” tức là chi hơn 30% thu nhập cho nhà ở, theo báo cáo mới của Trung Tâm Nghiên Cứu Nhà Ở của Đại Học Harvard. Hơn một nửa trong số hộ gia đình đó thậm chí còn gặp phải “gánh nặng chi phí nghiêm trọng,” tức là phải chi trên 50% thu nhập cho nhà ở.
Thu nhập hộ gia đình thường giảm đi khi bước sang tuổi 80, lúc nhiều người mất đi người bạn đời và chỉ còn một nguồn thu nhập duy nhất. Điều này khiến chi phí nhà ở, thường là khoản chi lớn nhất hàng tháng, trở nên khó xoay xở hơn bao giờ hết. Khi thế hệ boomers lớn tuổi nhất chuẩn bị bước vào tuổi 80, áp lực đè nặng lên nhà ở, dịch vụ chăm sóc dài hạn và các dịch vụ khác mà người cao niên cần sẽ càng gia tăng.
“Chúng ta đang ở ngưỡng của một sự thay đổi lớn về nhu cầu,” Jennifer Molinsky, giám đốc Chương trình Nhà ở và Hội Cao niên của Harvard University, nhận định. “Tỷ lệ người trên 65 tuổi sẽ ngày càng nghiêng về nhóm cao tuổi hơn, và tôi tin rằng tỷ lệ chịu gánh nặng chi phí cũng sẽ cao hơn.”
Hơn nữa, người thuê nhà lớn tuổi gặp khó khăn hơn cả so với chủ nhà. Phần lớn (58%) đã bị gánh nặng chi phí trong năm 2023, đa số ở mức nghiêm trọng, theo báo cáo của Harvard. Nhưng không ngoại lệ, các chủ nhà cũng ngày càng phải vật lộn với gánh nặng chi phí.
Một tỷ lệ ngày càng lớn chủ nhà cao niên, 31% trong nhóm 80 tuổi (tính đến năm 2022), vẫn còn đang trả nợ vay thế chấp, và 43% trong số này bị gánh nặng chi phí. Tỷ lệ này cao gấp đôi so với những người không còn nợ vay thế chấp, theo báo cáo. Nhưng ngay cả những người đã trả hết nợ nhà cũng phải đối mặt với hàng loạt leo thang khác của chi phí nhà ở, từ bảo hiểm, thuế địa ốc, điện nước cho đến sửa chữa nhà.
Số hộ gia đình cao niên chịu áp lực tài chính vì chi phí nhà ở đã tăng từ hơn 10 triệu năm 2019 lên hơn 12.4 triệu trong năm 2023. Trong khi đó, giá nhà leo thang suốt nhiều năm, lãi suất vay thế chấp vẫn ở mức cao, và những căn nhà nhỏ, giá hợp lý, vốn phù hợp cho người cao niên muốn “chuyển sang căn nhà nhỏ hơn” (downsize) khi con cái rời nhà, lại ngày càng hiếm. Chỉ 9% nhà mới xây trong năm 2023 có diện tích dưới 1,400 sqft.
Thực trạng này đang bào mòn một truyền thống lâu đời “xem ngôi nhà là ‘tổ ấm hưu trí’”của người Mỹ.
Nhiều chủ nhà đặt cược vào việc bán nhà, mua nhà nhỏ hơn và sống dựa vào khoản lợi nhuận đó khi về già. Nhưng tình trạng thiếu nhà đã khiến ngay cả những người sở hữu nhiều vốn chủ nhà cũng gặp khó khăn trong việc tìm nơi phù hợp để chuyển đến.
“Không có nhiều chung cư hay căn hộ nhỏ có giá thấp hơn, để bạn có thể đổi sang và vẫn tiếp tục ở lại trong cộng đồng của mình,” Molinsky cho biết.
(SGN)
